ИМХО и покаяние переводчика: Это большой рассказ. Из тех, что здесь называют «почти повесть». Я сама не знаю, почему взялась его переводить. Сначала я долго не могла дождаться, когда раскачается действие, потом – когда оно закончится. Но что-то в этом фике меня зацепило. Чем мне понравился фик? Ну, наверное тем, что там нет демонов кроме тех, которые грызут братьев изнутри.
И нет никаких чудес, кроме того, что совершил Сэм. Обычное, человеческое чудо.
Прошу прощение у автора за…
1. вольное обращение с текстом. Получился не совсем перевод, а такой… пересказ.
2. за сокращенное на 80% «откидывание волос со лба», «сжимание руки в своих ладонях» и прочие рефлексии и розовые сопли. (Честное слово, когда читала, думала что речь идет не о дух молодых парнях, а двух девочках - ученицах средней школы)
Итак:
1. если вы считаете Дина и Сэма супергероями, не способными подхватить насморк или (пардон) понос – НЕ читайте. Вас постигнет разочарование.
2. Если вас тошнит при взгляде на анатомический атлас - НЕ читайте. В фике много анатомо-физиологических подробностей

Аннотация от автора: Действие происходит между эпизодами 202 и 203, до того, как вернулась Импала, до того, как мы узнали об отношениях Джона и Элен, Джо отсутствует, бедная девушка не вяжется здесь совершенно, а вот Элен мне нравится, она могла бы испытывать материнские чувства к ребятам. В истории ничего сверхъестественного, только много Дина в агонии и боли, и много оберегающего его Сэма. И хотя я покопалась в медицинских источниках для данной истории… слава Богу, я не стала врачом.

Это длинная дорога
Со множеством крутых поворотов,
Которые ведут нас неизвестно куда
Но у меня хватит сил.
Хватит сил, чтобы нести его.
Я не брошу его, потому что он – мой брат.

The Hollies


Глава один

Звонок от Эша поступил в 3:15 утра, а в 3:21 машина уже мчалась по шоссе, туда, где находился бар Эллен.
Со дня смерти отца обоим братьям так и не удалось спокойно уснуть, и этот ночной звонок оказался как нельзя кстати.
Сэм украдкой взглянул на брата; это был единственный способ присматривать за Дином без риска вызвать на себя волну возмущения. Или это воображение Сэма играло с ним шутки? Может быть, чувство вины заставило его видеть то, чего нет? Можно подумать, в другие дни его братец само очарование!
Сэм вздохнул, вспоминая, сколько раз брат спасал его от всякой нечисти. Кровавая Мэри... Вендиго… Десятки различных демонов… Дин всегда был рядом, на него всегда можно было рассчитывать. Но сейчас, когда Сэм больше всего нуждался в старшем брате, куда он провалился? Почему молчит? Разве он не понимает, что отчаяние – самое опасное из всего, с чем им приходилось сталкиваться?
– Сколько еще?
Сэм был рад вопросу; он прервал невеселые размышления и напомнил, что младший не один в машине.
– Три… четыре часа, может, чуть больше, - ответил он. – Эш сказал, что дождь льет уже несколько часов и дороги могло размыть. А эта тачка, - Сэм погладил приборную панель старенького Фольксвагена, который им одолжил Бобби, - отбегала свое уже давно.
Дин кивнул. Присутствие рядом младшего брата лишний раз напомнило ему, что он не справился. Не оправдал доверия. Облажался.
– Найди какую-нибудь музыку, все равно какую, лишь бы громкую.
Пусть хоть чем-нибудь займется. Дин потер лоб, последние два дня у него жутко болела голова. Возможно, с громкостью он переборщил… а возможно, и нет.
И почему Сэм не может принимать действительность так, как принимает ее он? Почему парень не может заткнуться и смириться? Отрешиться от всего?
Дин вытащил из кармана куртки две таблетки аспирина и засунул их в рот, стараясь, чтобы брат этого не заметил. Голова пульсировала в такт ревущей музыке. Но там, впереди, ждал демон, убивший их отца, и Дин сильнее вдавил педаль газа в пол. Машина обиженно взревела, силуэты деревьев за окном поплыли быстрее.
Братья затерялись каждый в своем мире.
Потерянные. Испуганные. Уставшие. Одни.

________________
Сэм заворочался в кресле, пытаясь устроиться поудобнее. Открыв глаза, он удивился тому, что умудрился уснуть. Через приоткрытое окно заливалась вода, оставляя на рукаве куртки мокрые разводы.
– Привет.
– Привет.
– Долго я спал?
– Всю дорогу.
– Мы приехали?
– Кажется, - Дин напряженно всматривался в залитое дождем ветровое стекло. – Дождь не переставал ни на минуту. Если я правильно прочитал последний указатель, думаю, мы рядом.
– Хочешь, я поведу? – Сэм не знал, зачем он спросил, ответ был очевиден.
– Хочу.
Сэм удивленно уставился на брата, открыл рот, чтобы задать вопрос, но вовремя передумал. И еще ему очень хотелось протянуть руку и пощупать лоб Дина или найти его пульс, чтобы хоть чем-то объяснить невероятное поведение брата. Но вместо этого он молча смотрел, как Дин останавливает машину на обочине, открывает дверь и бормочет тихие проклятья, угодив обеими ногами в глубокую лужу.
Обходя машину, Дин украдкой запихнул в рот еще две таблетки аспирина.
Устраиваясь на сиденье водителя, Сэм отчаянно боролся с искушением спросить у брата, хорошо ли тот себя чувствует. Дин любил водить машины, даже если это не была его возлюбленная Импала, и так просто руль никому не уступал.
Сэм повернул ключ в зажигании, Фольксваген что-то пробормотал и неожиданно затих. Сэм попробовал еще раз, с тем же успехом, только на этот раз двигатель даже не отозвался.
– В чем дело?
– Не знаю, - Сэм выжал сцепление и снова повернул ключ. Ничего. Он повернулся к Дину.
– Попробуй снова.
Ничего.
– Вот черт! – выругался Дин. – Скорее всего, попала вода. Должно быть, свечи промокли, – Дин со злостью ударил кулаком по приборной доске. – Вот дерьмо! Придется топать пешком.
– Ты сможешь починить?
– Когда прекратится дождь и высохнут контакты.
– И как, по-твоему, мы пойдем?
– У нас нет выбора, Сэм. Посмотри вокруг, вода поднимается. Я плохо знаю этот район, но вполне может быть, что здесь бывают наводнения. Если мы здесь застрянем, этот ящик с запчастями нас не спасет.
– Но идти пешком…
– Бери сумку!
Дин вышел из машины прежде, чем Сэм успел возразить.
За шиворот немедленно полилась ледяная вода, под ногами захлюпала жидкая грязь.
– Дин! – Сэму пришлось кричать, чтобы перекрыть шум ливня. – Ты даже не знаешь точно, где мы!
– Думаю, в нескольких милях от бара, - Дин уже решительно шагал вперед.
– Несколько это сколько? – Сэму пришлось бежать, чтобы догнать брата. – Пять? Десять? Двадцать?
– Что-то около этого.

Сэм взглянул на часы и с удивлением увидел, что уже 7:15 утра. Небо было настолько черным, что казалось, будто все еще полночь. Они ехали четыре часа. Может быть, Дин прав, и они где-то рядом.
– Дин, что было написано на последнем указателе?
– Не помню. Кажется, 12 миль.

– Когда это было?
Дин с раздражением повернулся к брату. И почему Сэм не может перестать задавать вопросы? Почему он не может просто заткнуться и топать, куда ему сказали? Головная боль просто убивала его. Он убеждал себя, что это от недостатка еды и сна, за последние 48 часов он ни разу не поел и не отдохнул как следует. Может быть, поэтому он так злится на Сэма?
– Около 10 минут назад.
Дин и в самом деле не помнил, когда проехал указатель, последние три часа дорога тянулась сплошной пеленой. Но его ответ неожиданно успокоил Сэма. Тот начал вычислять в уме, как далеко им еще идти, и замолчал.
Но ненадолго.
– Мы примерно в трех милях, - заговорил он спустя какое-то время.
Ну вот, снова.
Внезапный шум за спиной заставил Дина резко обернуться.
– СЭМ! Что за черт…
– Ох… дерьмо… - Сэм сидел на дороге в самом центре большой лужи.
– Ты в порядке?
– Да. Я споткнулся вот об это, - Сэм пнул ногой железную пластину.
Указатель.
Дин протянул руку и помог брату подняться. Потом они уставились на валяющуюся в луже железку.
– И как я ее не заметил? – продолжал ворчать Сэм, потирая ушибленную часть тела.
Дину пришлось наклониться почти до земли, чтобы разобрать надпись.
– Наш поворот! – крикнул он и махнул рукой, указывая дорогу. – Если бы ты не споткнулся, мы бы прошли мимо!
Сэм улыбнулся; это были самые приятные слова, сказанные братом за последнюю неделю.
Братья свернули и через час оказались перед баром Эллен. К этому моменту они насквозь промокли и замерзли так, что у них стучали зубы.
Сэм заколотил в дверь со всей силы, боясь, что в шуме дождя его просто не услышат.
Несколько минут, что братья стояли под дверью, показались им часами. Наконец раздался шум, распахнулась дверь, и на пороге возник заспанный, взлохмаченный Эш.
– Вот черт! – пробормотал он, увидев братьев. – Вы здесь.
– Что? – два удивленных голоса прозвучали в унисон.
– Дождь же! Я имею в виду…
– Эш! – сквозь стиснутые зубы прошипел Дин. – Ты впустишь нас, или нам замерзать на пороге?
Эш надолго задумался, вынуждая братьев не дожидаться ответа. Оттолкнув его в сторону, Винчестеры шагнули в дом.
– Какого черта происходит, Эш? – нервы Дина были на пределе, и он был не в настроении играть в шарады. – Разве не ты разбудил нас в три утра, сказав, что мы должны приехать как можно быстрее?
– Да… но…
– ЭШ! – разгневанный женский голос пресек все жалкие оправдания компьютерного гения.
Трое мужчин обернулись.
Эллен была в бешенстве.
– Кажется, я велела позвонить и вернуть их. Сказать, чтобы переждали дождь и только тогда приезжали.
– Я… да… точно… - Эш виновато переводил взгляд с братьев на Эллен и обратно. – Но я думал, они сами сообразят, когда увидят, что дороги закрыты.
Дороги закрыты? Как они этого не заметили? Сэм обхватил себя руками, пытаясь унять дрожь. И тут Эллен, наконец, обратила на них внимание.
– О Господи! Вы только посмотрите на себя. Именно этого я и старалась избежать, - она решительно принялась стягивать с них промокшие куртки. – Можно подумать, вы шли сюда пешком. Поверить не могу, что Эш вам не перезвонил. Вот что бывает, если колобродить всю ночь, а потом дрыхнуть весь день. Быстро раздевайтесь, пока не схватили пневмонию.
Сэм разделся моментально, а вот Дин продолжал возиться с рубашкой. Эллен попыталась помочь ему, но он вздрогнул, когда ее рука коснулась живота, и отодвинулся.
Ей показалось, что его кожа очень горячая.
– Эллен, мы в порядке, - заговорил Дин, но она перебила его.
– Помолчи лучше. Я все знаю. Всплыл демон, Эш позвонил, вы выскочили из кроватей… бла-бла-бла… Винчестеры все одинаковы.
Братья переглянулись.
– Дин, разве ты не понял, что на дорогах опасно?
– У нас дождя не было.
– И где он начался? О, ладно, не хочу ничего слышать. Но объясни, почему вы такие мокрые? Вы плыли сюда на лодке?
– Машина заглохла, - Сэм поспешил на выручку к брату.
– Заглохла? Иисус! Вы действительно шли пешком? Так, быстро переодеваться! – Эллен подтолкнула их в сторону ванной. – Бросьте одежду на пол, я потом постираю и высушу.
– Хорошо, мэм, - Дин покорно кивнул.
Хорошо, что она командует, так приятно было сбросить хоть ненадолго со своих плеч груз ответственности. На лице Сэма было написано такое изумление, что Дин помимо собственной воли улыбнулся.
– Что?
– Ничего, - смутившись, Дин отвел глаза.
– Она суровая, - заметил брат.
Дин кивнул, голова отозвалась вспышкой боли.
– Я думаю, между ней и папой что-то было.
– Сомневаюсь. Похоже, она не отличается терпением, а отца тяжело было выносить.
Тут Сэм вынужден был согласиться. С Винчестерами было трудно. Со всеми. Эта мысль неожиданно причинила боль, и Сэм тряхнул головой, приказав себе сосредоточиться на своем окоченевшим теле. По крайней мере, с этим он мог справиться.
К тому моменту, когда братья переоделись, Эллен успела разжечь камин.
– Вам повезет, если вы не схватите простуду, - снова проворчала она, усаживая братьев у огня.
– Эллен, мы в порядке, честно, - попытался успокоить ее Дин, впрочем, без особого успеха.
– Значит, так, - она протянула им два толстых одеяла. – Когда вы творите откровенные глупости, вы лишаетесь права голоса.
– Где Джо? – Сэм попытался сменить тему.
– Прошлым утром ушла к подруге. Я успела поговорить с ней, прежде чем телефоны вышли из строя. Она останется там, пока не закончится дождь.
Дин взял свое одеяло и отложил его в сторону.
– Ты не мерзнешь? – удивилась Эллен.
– Я? Нет… Вообще-то здесь довольно тепло, - Дин взглянул на Сэма, который завернулся в одеяло так, что наружу торчал только нос.
Эллен с подозрением смотрела на Дина, пока не перехватила его недовольный взгляд.
– Вы голодные?
– Умираю от голода! – ответил Сэм.
– Я – нет, - пробормотал Дин, удивляясь сам себе. Он должен, подобно брату, умирать от голода. - Хотя… кофе был бы кстати.
Эллен кивнула и исчезла в кухне. Ее место занял Эш.
– Простите. Она может быть львицей. Но на самом деле она – кошечка. Я не подумал, сколько вы оба для нее значите…
Эш замолчал, прикусив язык.
– Ты о чем? – удивился Сэм. С Эллен они познакомились не так давно.
– Здесь бывает много разных людей, - голос Эша упал до шепота. – Людей, которые каждый день рискуют своими жизнями. Каждый день кто-то из них может умереть. Она – кремень. Она ни к кому не привязывается. Но вы бы видели ее, когда я сказал, что вызвал вас. То, что происходит сейчас – цветочки по сравнению с тем, что было ночью! Ребята, она к вам неравнодушна. Это точно!
– Она нас даже не знает, - сердито возразил Дин.
– Она знала вашего отца, - торжественно произнес Эш, с почтением, которого раньше не замечалось. – Этот человек сумел разбудить ее чувства.
Братья переглянулись; они хотели услышать еще что-нибудь, но тут вернулась Эллен.
– Вот, пожалуйста, - она протянула им по большой кружке горячего кофе. – Скоро будет завтрак.
– Спасибо, - Дин взял кружку, втянул в себя долгожданный любимый запах и… тут же пожалел об этом. Желудок рванулся куда-то вверх.
– Ты в порядке? – заволновался Сэм, наблюдая за братом.
– Что? Да, все нормально. Я просто обжегся. Эш, - Дин перешел на шепот. – Она говорила что-нибудь о нашем отце?
– Говорила. Много. В 4 утра это была очень эмоциональная речь.
Услышав шаги Эллен, Эш замолчал и отодвинулся подальше от братьев. Эллен была добра к нему, он любил ее как сестру, хотя она считала его своим вторым ребенком. Он не собирался раскрывать ее тайны, хотя понимал, что братьям нужны ответы. Он просто не хотел, чтобы они думали, будто им здесь не рады.

Эллен протянула братьям тарелки, заполненные яичницей, ломтями бекона и горячими тостами. Больше еды, чем они ели за последнюю неделю. Сэм набросился на завтрак с энтузиазмом, достойным оголодавшего волка, в какой-то момент забыв даже про вилку. Дин, напротив, гонял кусочки бекона по тарелке, не торопясь отправить их в рот. Он старался держать еду подальше от себя, чтобы не провоцировать подкатывающую к горлу тошноту.
– Ты не хочешь есть? – невнятно спросил Сэм, торопливо глотая яичницу.
– Хочу, - солгал брат, с трудом заставляя себя откусить кусочек бекона.
Если головная боль и тошнота вызваны голодом, то нужно поесть.
Голод вызывает головную боль и тошноту. Нужно разорвать этот замкнутый круг.
Дину удалось запихнуть в себя половину яичницы, остальное доел Сэм.
– Молодцы, - Эллен забрала пустые тарелки и подумала, что смотрит на братьев, как на двух пятилетних мальчишек, нуждающихся в заботе и опеке. Точно так же она думала и об их отце. Только мальчишки могут вот так, очертя голову, бросаться в опаснейшие авантюры.
– Эллен, у тебя есть какие-нибудь газеты? – спросил Дин, вставая.
– Да, - она оторвалась от воспоминаний. – За стойкой в баре, только они недельной давности.
Дин кивнул, избегая встречаться с ней взглядом.
Эллен подумала, что с ним что-то происходит. Но что именно, она никак не могла понять, и тем не менее неясное чувство тревоги овладело ею.
Вместо того, чтобы подойти к барной стойке, Дин направился в туалет. Как только он закрыл за собой дверь и открыл крышку унитаза, завтрак рванулся наружу. Когда спазмы прошли, Дин спустил воду, и привалился к стене, тяжело дыша и обливаясь потом.

Глава два

Дин обхватил себя руками, стараясь унять колотящую его дрожь. Господи, только не дай мне заболеть! С Сэмом я еще как-нибудь справлюсь, а вот с заботливой мамой-наседкой…
Понимая, что чем дольше он здесь стоит, тем подозрительнее это выглядит, Дин одним рывком отлепился от стены. Пришлось замереть и подождать, пока комната перестанет кружиться.
– Ну же… слабак! – прошептал он, с трудом узнавая собственный голос. – Соберись!
Дин тряхнул головой, стараясь разогнать в ней туман. Что-то грохнуло, и перед глазами поплыли разноцветные круги. Дин постоял еще немного, а потом бросил свое непослушное тело к раковине, открыл холодную воду и плеснул себе в лицо.
Когда он смог поднять голову и взглянуть в зеркало, то был поражен увиденным. На бледном как полотно лице ярко блестели затуманенные болью и лихорадкой глаза. У него жар? Дин пощупал собственный лоб… трудно сказать, он ведь только что умывался ледяной водой.
За дверью раздался какой-то шум. Его ищут? Как долго он торчит в этом проклятом туалете? Дин вытер мокрое лицо и решительно повернул замок. Главное, не смотреться в зеркала. Если он сможет забыть, как выглядит, может, он сможет забыть, как чувствует себя?
– Эй, - это оказалась Эллен. Дин надеялся, что сможет обмануть ее так же легко, как брата. – Газеты нашел?
– Нет, - к счастью, голос прозвучал нормально. – Природа позвала.
– Вот они, - Эллен протянула ему стопку газет. – Прости.
– Это мы должны просить прощения, - Дин взял газеты, старательно избегая прямого взгляда на женщину. Чувствовал он себя при этом отвратительно, его учили смотреть на людей, когда разговариваешь с ними. Иначе это невежливо, некрасиво. Она дала им защиту от дождя и еду. – Это мы ввалились ни свет ни заря… - он почти заставил себя поднять на нее глаза.
– Вы не ввалились. Предложение поступило от нас с Эшем. Я просто волновалась. Вам здорово досталось за последнее время.
Дин молча кивнул. Что он мог ответить?
– Ну что ж, оставлю тебя с твоими газетами. Чувствуй себя как дома. Скорее всего, вы застряли здесь на пару-тройку дней.
– Спасибо, - Дина не порадовал ее прогноз.
Меньше всего сейчас он хотел оказаться взаперти в этом, пусть даже гостеприимном доме. Сэм не оставит его в покое. Ему обязательно понадобится выяснить отношения.
Дин вздохнул, уселся за стол в углу и развернул газету.
В дверях кухни Эллен остановилась. Она почему-то не могла избавиться от ощущения, что что-то шло не так. Что-то было неправильно. Она привыкла доверять своей интуиции, почему же на этот раз должно быть по-другому?
Помимо ее покойного мужа, Джон Винчестер был единственным мужчиной, сумевшим разрушить защитную стену, которую она выстроила вокруг себя. Очевидно, она перенесла свои чувства к нему и на его мальчиков.
Эллен обернулась и взглянула на Дина, сгорбившегося, подпирающего голову обеими руками, погруженного в свои мысли. А может, он действительно читает?
Эллен покачала головой. Если что-то идет не так, то она скоро все узнает. Так было всегда.

Дин чувствовал, что Эллен наблюдает за ним, и изо всех сил старался изобразить, что полностью поглощен чтением. Он даже начал чувствовать себя лучше, тошнота исчезла, и головокружение тоже. Осталась только тупая головная боль. Может быть, это легкий грипп? Легкий – это здорово. Такой легкий, что другие ничего не заметят. Просто нужно держаться ото всех подальше, и все закончится без лишней суеты.
– Дин?
Ну теперь что?
– Я здесь.
В бар вошел Сэм, следом топал Эш, неся свой лэптоп. Дин сразу собрался; болен он или нет, но у них есть дело, ради которого они притащились сюда. Демон объявился.
– Что у вас есть?
Голос звучал как обычно, и Дин уже подумал, что, может быть, его всего лишь укачало в проклятом драндулете.
– Вот, - Эш поставил компьютер и уселся на соседний стул. – Я соединил все данные, собранные вашим отцом, и свои наблюдения… и вот! – он ткнул в диаграмму на экране. – Частота 2500 герц. Это он. Объявился в 3:12 утра.
– И как эта частота приведет нас к месту появления демона? – спросил Сэм.
– Сама по себе никак. Но записи вашего отца плюс мой гениальный мозг…
– Конечно.
– Пик вибрации вызван следом, который оставляет демон. От этого пика расходятся волны, которые позволяют нам вычислить эпицентр вибрации.
– О чем мы говорим? – Сэм пытался уложить полученные сведения в голове.
– Учиться надо было, пижон, - огрызнулся Эш. – Все вычисление занимает минуту. Демон даже не узнает, что его выследили, что дает таким охотникам, как вы, преимущество неожиданности.
– Так, давай я подведу итог, - Дин потер гудящую голову. – Ты хочешь сказать, что можешь за одну минуту вычислить местонахождение демона?
– Точно.
– Тогда почему отец этого не мог?
Эш на мгновение задумался.
– Он работал без меня, - в его голосе не было ни тени сарказма или насмешки. – У него были приметы, но он знал, как соединить их. Он открывал их одну за другой, словно головоломку, но не знал, как сложить из них картинку. Он шел по пятам демона, но все время отставал на шаг.
– И когда вибрация достигла 2500 герц, ты засек координаты? – спросил Сэм.
– Да.
– И где это?
– Пало-Альто.
– ЧТО? – Сэм был рад, что сидит.
– Согласно записям вашего отца, демон провел там довольно много времени.
Дин смотрел на Сэма, а тот смотрел в стол.
– Это значит что-нибудь? – поинтересовался Эш.
– Да, - ответил Дин, но в это же самое время Сэм мотнул головой.
– Ничего. Это ничего не значит. Больше ничего.
Дин не знал, что имел в виду брат. Что учеба в колледже забыта, как страшный сон? Что он поставил крест на своем «обычном» будущем?
– В Калифорнию я не поеду, - неожиданно произнес Сэм и упрямо стиснул зубы.
– Это может быть наш единственный шанс.
– Мне все равно, - Сэм с трудом верил сам себе.
Он так мечтал о мести. Так хотел найти убийцу отца, матери, невесты… Но вернуться в тихий калифорнийский городок охотником… Не сейчас.
– Мы его убьем, и ты вернешься в колледж, - тихо проговорил Дин.
Сэм поднял голову.
– Надолго? А когда появится следующий демон? Он придет за мной… или за тобой? Или за…
Сэм замолчал, он не хотел сейчас думать о том, что когда-нибудь снова сможет обрести любовь.
– А что случилось с желанием отомстить? За отца? За маму? За Джесс? Ты же мог думать только об этом! Только поэтому ты терпел меня весь год! Ну же, Сэм! – Дин понимал, что его слова больно ранят брата, но не мог остановиться. – Не надо притворяться, что тебе просто нравилось проводить со мной время!
– Зачем ты это делаешь? Почему ты все время отталкиваешь меня!
Притихший Эш переводил испуганный взгляд с одного брата на другого, боясь даже пошевелиться.
– Речь не обо мне, Сэмми! Речь о желтоглазом сукином сыне! И о том, чтобы ты признал – нам надо ехать в Пало-Альто!
– Почему ты не можешь понять, что я не могу туда вернуться?! Почему ты всегда видишь во мне только картонную куклу, похожую на твоего маленького братца?!
– О чем ты говоришь?
– О том, что я живой человек! Как и ты! Но ты слишком упрям и твердолоб, чтобы это признать!
Дин уставился на брата, не зная, чего ждать.
– Картонная кукла Дина! – голос Сэма сорвался на крик. – Я – жестокий, суровый охотник! Я убиваю демонов! Я не беру заложников, я просто убиваю! Вечерами я пью пиво и спокойно засыпаю. И меня не мучают кошмары! А наутро все повторяется снова! Я встаю и убиваю! Я ничего не чувствую! Не чувствую, потому что иначе я не смог бы жить!
– Да пошел ты!
Дин услышал достаточно. Беседа была закончена. Он не собирался выслушивать еще одну лекцию в исполнении младшего брата о том, как плохо он справляется со смертью отца. Дин поднялся, чтобы уйти, но в этот момент где-то сзади раздался страшный грохот.
– Эллен!
Братья и Эш бросились на звук.
– Я в комнате Джо!
Ворвавшись в комнату, они увидели Эллен, сидящую на насквозь промокшей и невероятно грязной кровати своей дочери.
– Ты в порядке? – сразу спросил Дин.
– Да, я была на пороге, когда все рухнуло.
Он поднял голову; в потолке зияла огромная дыра, через которую в комнату заливалась грязная вода.
Дин взял Эллен за руку и отвел подальше от опасного места.
– Есть кусок шифера? – спросил Сэм. – Нужно подняться на крышу и заделать отверстие, иначе комнату затопит.
– Нет. Да и слишком это опасно. Крыша сейчас очень скользкая.
Дин оглядел разрушенную комнату.
– Сэм прав. Если не заделать дыру прямо сейчас, тебе придется менять ковры, пол и половину мебели.
– В гараже есть брезент, - сказал Эш. - Я могу принести.
– Лестница есть?
– Тоже в гараже, - Эллен смирилась. – Только прошу вас, будьте осторожны. До ближайшей больницы 20 миль, а мы даже не сможем туда попасть. Джо забрала мою машину.
– Не волнуйся, все будет хорошо, - пообещал Дин. – А ты подставь ведра или что-то в этом роде, пока мы возимся наверху.
Как только появилось дело, он сразу почувствовал себя лучше. Еще бы избавиться от головной боли.
Сэм и Эш уже возились в гараже, выволакивая на свет божий старую деревянную лестницу, которая уже давно отжила свой срок, и столь же старый деревянный ящик с заржавевшими инструментами. Стало понятно, что, кроме как в компьютерах, Эш ни в чем больше не разбирается и вряд ли отличит молоток от пассатижей. По обоюдному молчаливому согласию было решено, что он останется внизу и будет держать лестницу, пока братья чинят крышу.
Порывы ветра заставляли ледяные капли лететь почти горизонтально, превращая их в тысячи крохотных, но очень острых кинжалов. Крыша под ногами мягко проседала, и Дин удивился, каким чудом она все еще держится.
– Осторожно! – крикнул он Сэму. – Древесина очень ветхая.
Брат кивнул.
Покрытая прелой листвой и многолетней грязью, мокрая крыша представляла собой серьезную опасность. Братьям пришлось встать на четвереньки и таким образом перемещаться, пытаясь разглядеть дыру.
– Нашел! – завопил Сэм откуда-то справа.
Дин двинулся на крик, волоча за собой мокрый, тяжелый кусок брезента.
Дыра выглядела впечатляюще. Дин осторожно заглянул в комнату и увидел Эллен, с тревогой наблюдающую за ними.
– Ты что здесь делаешь? – прокричал он. – Уходи.
– Все нормально!
– Нет! – Сэм присоединился к брату. – Все может рухнуть в любую минуту. Уходи!
С большой неохотой, но Эллен послушалась.
Борясь с порывами ветра, Дин с трудом закрыл отверстие брезентом, и Сэм начал приколачивать мокрое полотно гвоздями.
В какой-то момент молоток выскользнул из его мокрой руки и…
– ЧЕРТ! – инстинктивно Сэм засунул пострадавший палец в рот.
Не успел Дин оглянуться, как молоток заскользил вниз по крыше.
– Ты в порядке?
Сэм кивнул, рассматривая повреждение.
– Молоток!
– Вижу. Держи брезент!
Сэм прижал полотно здоровой рукой, а Дин на четвереньках осторожно начал спускаться по скользкой крыше. Он почти дотянулся до молотка, как вдруг живот скрутило такой судорогой, что потемнело в глазах.
Только не это! Не хватало еще, чтобы его вырвало прямо здесь…
Дин стиснул зубы, продолжая изо всех сил тянуться за молотком.
В эту секунду повторился приступ, правда, к нему добавились еще головокружение и тошнота. Дин не успел ничего понять, как оказался лежащим на животе, уткнувшись лицом в прелую листву. Повернув голову, он поймал губами ледяные струи дождя, прополоскал рот, сплюнул и попытался встать.
– Дин!
Брат был едва различим сквозь сплошную стену воды, но Дину и не нужно было видеть выражение его лица или слышать его голос. Он и так знал, брат спрашивает, в порядке ли он.
Дин с трудом поднял руку, надеясь, что этого жеста будет достаточно.
Соберись! приказал он себе.
На этот раз ему удалось обхватить рукоятку молотка. Инструмент показался невероятно тяжелым, но Дин упрямо потащил его к себе.
– Что случилось? - с тревогой в голосе спросил Сэм, когда брат тяжело плюхнулся рядом.
– Я поскользнулся, - это была почти правда. – Как рука?
– Жить буду.
Следующие десять минут братья работали молча. Сэм старательно стучал молотком, внимательно смотря, куда бьет, а Дин изо всех сил старался не дать брезенту сорваться и улететь вместе с ветром.
А потом снова пришла боль. Дин сжался, часто дыша сквозь стиснутые зубы.
– Ты что-то сказал? – Сэм повернулся к брату.
Дин только мотнул головой, боясь разжать зубы.
– Я почти закончил.
Дин кивнул и отвернулся. Боль ударила снова…
– Дин! – рука Сэма легла на его плечо. – Ты сидишь на брезенте.
Закончив работу, братья начали спускаться. Сэм шел первым. Дин видел, как брат подполз к лестнице, и тут его опять скрутило. Этот приступ был самый сильный, Дин не удержался на ногах и упал на бок, прижимая руки к животу.
Что, черт возьми, происходит? Он лежал, хватая воздух ртом и пытаясь найти ответы. Что это? Расстройство желудка? Отравление? Вряд ли… Последние два дня он почти не ел. Сегодняшний завтрак не задержался надолго… Он сходит с ума? Иначе как объяснить, что он лежит на мокрой скользкой крыше и разговаривает сам с собой?
– Дин?
Вот черт!
– Дин, в чем дело?
Проклятье!
– ДИН?
Он слышал, как Сэм карабкается обратно наверх. Нельзя, чтобы он видел меня в таком состоянии. Нужно быстро что-то сказать… что-то сделать…
– Все в порядке! – рявкнул Дин из последних сил. – Рукав зацепился.
К счастью, он лежал спиной к брату.
– Помощь нужна?
– Нет, я сам.
Дин поднялся на четвереньки и помахал Сэму рукой. Сэм кивнул в ответ и снова начал спускаться.
Боль исчезла так же внезапно, как и появилась. Но сменившее ее головокружение было настолько сильно, что Дин не мог понять, где верх, где низ, и в какую сторону ему ползти.
Обессиленный, он лег ничком и прижался щекой к шершавой крыше. Все произошло так быстро, что Дин ничего не успел понять. Только что он лежал, и вот он уже висит в 20 футах над землей, зацепившись рукавом за водосточный желоб. Что-то острое вспороло рукав его куртки и впилось в кожу. Потекла горячая кровь.

Глава три

Боль была такая острая, что Дин на какое-то время потерял чувство реальности.
– ДИН! Держись!
Сэм схватил лестницу и потащил ее ближе к брату.
Умница, подумал Дин, почти физически ощущая, как трещит мокрая ткань куртки, грозя в любой момент оборваться.
Он попытался ухватиться за водосток замерзшими пальцами, тот угрожающе закачался под его тяжестью.
Прямо под ним, на земле, стояла огромная бочка, что лишало Сэма возможности помочь брату.
– Дин, держись за лестницу!
Легче сказать, чем сделать, умник, - как только Дин потянулся к лестнице, рукав затрещал сильнее.

– Ближе!
– Не могу! Бочка мешает!
Дин пытался раскачаться и хотя бы кончиками пальцев ухватиться за лестницу; дыра в рукаве становилась все больше и больше. Во время одной из таких попыток он сильно ударился боком о лестницу, и тут же охнул от горячей волны боли, накрывшей его с головой, и едва не разжал пальцы. Нижний край лестницы подскочил и отшвырнул Сэма на землю.
– ДИН! – Сэм бросился обратно, пытаясь удержать лестницу. – Вставай на ступеньку и осторожно спускайся.
Еще одна классная идея, гений!
У Дина не осталось сил даже на то, чтобы огрызнуться. Рука пульсировала, и он чувствовал, как по коже течет что-то горячее.
Наблюдая, как Дин пытается одной рукой подтянуть к себе лестницу, а ногами нащупать ступеньку, Сэм внезапно понял, что что-то не так. Почему Дин медлит? Почему ему сложно выполнить такое простое действие?
И только сейчас он заметил, что вода, стекающая с куртки брата, окрашена в красный цвет.
ЧЕРТ! Он ранен!
– Эш! Держи лестницу! Я лезу наверх!
Благодаря своему высокому росту Сэму понадобилось подняться всего на четыре ступеньки, чтобы дотянуться до Дина. Он обхватил ногу брата и поставил ее на ступеньку. Только тогда Дин сумел поставить рядом и вторую ногу.
Сэм выдохнул с облегчением.
– Давай, Дин, спускайся потихоньку.
Только оказавшись на твердой земле, Дин понял, что у него практически не осталось сил. Каким-то чудом ему удалось удержаться на ногах и даже оттолкнуть бросившегося на помощь Сэма.
– Ты что делаешь, пижон?
– Дин, по-моему, ты ранен. У тебя вся куртка кровью перепачкана.
– Царапина, Сэмми.
Голос Дина звучал так, словно его только что вырвали из глубокого сна, и Сэм снова забеспокоился. Конечно, Дин злится. Он промок, устал и ранен, но Сэма не покидало чувство, что за злостью скрывается еще что-то.
Оттолкнув брата, Дин, пошатываясь, побрел к дому.
Сэм открыл рот, чтобы поспорить, но потом благоразумно решил промолчать.
Пробормотав: «Ну и прекрасно», он обогнал брата и вошел в дом.
На пороге братьев ждала Эллен.
Отлично! Дин понял, что этот раунд он проиграл.
– Отличная работа. Дыра залатана, - она взглянула Сэму в лицо и посерьезнела. – Что случилось? Где Дин?
– Он ранен.
– Что? Где он?
– Снаружи! Осел упрямый!
– Что произошло?
– Не знаю. Кажется, он зацепился рукавом… Я увидел его уже висящим на краю крыши.
– Он сорвался?
– Нет. Но у него вся рука в крови. Я не знаю, насколько это серьезно.
– Вот этого я и боялась, - тихо пробормотала Эллен, выходя во двор.
Дин торчал под дождем, что-то обсуждая с Эшем. Одного взгляда на парня хватило, чтобы понять: дело серьезное. Дин тщательно оберегал левую руку, держа ее вокруг живота, и было видно, что он едва стоит на ногах.
– Дин Винчестер!
Эш испуганно подпрыгнул. Дин устало прикрыл глаза. Всего 11 часов утра. Этот день когда-нибудь закончится? Он повернулся к Эллен и выдавил из себя жалкое подобие улыбки.
У него не было ни сил, ни настроения выяснять с ней отношения. Он хотел понять, что же произошло на крыше. Головокружение и тошноту можно было бы списать на потерю крови, но подспудно он понимал, что это не самая большая его проблема.
Эллен подошла, решительно взяла его за руку и повела в дом. Он не возражал, потому что понимал, что если сейчас не сядет, то, скорее всего, упадет.
Эллен будто бы прочитала его мысли, и уже через минуту Дин сидел на стуле в кухне, а она тщательно мыла руки, одновременно комментируя свои действия.
– Я сниму твою куртку. Ее придется выбросить, рукав уже не пришьешь.
Тишина.
– Тебе будет немного больно.
Дин скрипнул зубами, но снова промолчал. Сэм с порога наблюдал за братом, пытаясь понять выражение его лица. Презрение? Жалость? Ненависть? Он не видел ни сочувствия, ни беспокойства. Собственное горе застилало ему глаза, мешая видеть правду.

Эллен быстро оценила ситуацию; меньше всего ей сейчас нужна была ссора между братьями.
– Сэм, - мягко произнесла она. – Твоя одежда в сушилке. Ты бы переоделся.
Сэм кивнул и беззвучно исчез. Он очень хотел остаться. Хотел попытаться поймать на лице брата хоть какие-то отголоски прежних отношений, без которых не мыслил себя. Он не мог понять, когда беспокойство за брата переросло в раздражение, а то и в паранойю. В какой момент он начал подвергать сомнению все действия, слова и даже выражения лица Дина.
Эллен вздохнула. Что же пережили эти мальчики, если эмоции перехлестывали через край даже в мимолетных взглядах.
– Тебя нужно раздеть. Ты сможешь поднять руку?
Дин кивнул и приподнял руку, позволяя Эллен осторожно стянуть с себя мокрую футболку. Он был рад, что Эллен отослала Сэма. У него не было сил разбираться с эмоциями младшего брата. Даже на свои собственные сил не осталось.
– Так-то лучше, - Эллен тщательно вытерла его грудь жестким полотенцем. – О джинсах побеспокоимся чуть позже. Давай взглянем на руку.
Глубокая рана начиналась чуть выше локтя и тянулась дюймов на пять вверх. Очень осторожно, пальцами, Эллен развела края раны.
Дин вздрогнул.
– Прости. Я просто хочу посмотреть, насколько она глубокая и нужно ли ее шить, - Эллен осторожно ощупывала область вокруг раны.
Она издевается? думал в отчаянии Дин. С таким же успехом могла бы засунуть туда весь кулак. И она хочет, чтобы мы вели светскую беседу?
– Дождевой сток.
– Плохо.
Согласен.
– Надеюсь, тебе делали прививку против столбняка.
Дин пожал здоровым плечом, он понятия не имел, чем его накачивали в больнице в последний раз.
– Что ж, - подвела итог Эллен. – Думаю, тебе повезло. Самая глубокая часть вот здесь, в начале. Придется наложить четыре или пять стежков около локтя, остальное стянем пластырем.
Дин кивнул.
Эллен наклонилась над ним и заглянула в глаза.
– Твоя кожа горячая на ощупь.
– Здесь жарко.
– Дин, ты дрожишь. Ты весь мокрый.
И что вы ко мне прицепились, дамочка? Дин был благодарен боли за то, что она не давала ему расцепить зубы. Иначе он такого наговорил бы Эллен…
– По-моему, у тебя жар.
Она протянула руку, чтобы пощупать его лоб, но Дин быстро отпрянул в сторону.
– Если я права, то это не от раны. Слишком мало времени прошло. Ты как себя утром чувствовал?
– Хорошо. Я просто хочу побыстрее вылезти из этой одежды.
Неожиданно Дин понял, что ужасно замерз, и ему пришлось снова стиснуть зубы, но на этот раз для того, чтобы они не стучали.
Эллен не поверила ни единому его слову, но спорить не стала. Парню и так плохо, зачем усугублять его страдания.
– Ладно, сейчас закончу и ты переоденешься, - она открыла шкафчик над раковиной и достала самую большую из когда-либо виденных Дином аптечек.
– Знаю, знаю, - сказала она, прежде чем он успел отпустить хоть одно замечание. – Но ты не представляешь, что здесь случается. И даже если речь идет о жизни и смерти, люди предпочитают обходиться без больницы.
– Звучит знакомо, - пробормотал он бесцветным голосом, который очень не понравился Эллен.
– Я рада, что швов не так уж и много. Хотя я шила раны сотни раз, терпеть этого не могу.
– Сэм хорошо управляется с иголкой, - произнес Дин, прежде чем успел прикусить язык.
Эллен с грустью посмотрела на него. Какую же жизнь вели эти мальчики? Что Джон сделал с ними?
– Что у нас есть? – она открыла коробку и заглянула внутрь.
Дин с плохо скрываемым страхом наблюдал за тем, как она вытаскивает из аптечки все, что необходимо для обработки раны.
– Это всего лишь перекись водорода, - пояснила Эллен, перехватив его взгляд. – Я разведу ее водой, чтобы поменьше щипало.
Да? Ладно… все равно…
Эллен согрела немного воды и натянула пару резиновых перчаток.
А Сэм никогда не надевает перчатки. Может быть, нужно добавить их в нашу походную аптечку? Поймав себя на этой абсурдной мысли, Дин испугался.
Он сходит с ума? Или это жар?
– Ты готов?
Нет, подумал он и кивнул.
– Хорошо. Я люблю говорить, что именно я делаю. Но если ты против, я буду молчать.
– Все равно, - Дин подумал, что все равно не услышит ее слов.
– Сначала я промою рану смесью перекиси и жидкости для мытья окон.
– ЧТО?
– Да. Это проверенный способ, я десятки раз пробовала.
Очень осторожно Эллен начала поливать смесью рану.
Если бы ему не было так плохо, Дин наверняка посмеялся бы такому способу очистки раны, но сейчас он лишь плотнее стиснул зубы и закрыл глаза.
– Прости, прости. Я почти закончила.
Дерьмо! Дин напрягся и вцепился в спинку стула пальцами здоровой руки. Последние силы уходили на то, чтобы удержаться от крика. Он знал, что Сэм в соседней комнате. Брат не видит, что происходит в кухне, но наверняка слышит. И незачем добавлять ему волнений.
– Готово, - Эллен положила ладонь ему на затылок в тщетной попытке немного успокоить и снять напряжение. Даже через перчатки его кожа была ненормально горячей. Она снова осмотрела рану - никаких признаков инфекции, но у Дина точно жар, и если виновата не рана на руке, тогда что же?
– Дин, я собираюсь прижать рану горячим полотенцем.
Он даже не потрудился ответить.
Сдавленный стон, вырвавшийся помимо его воли, заставил Эллен вздрогнуть. Дин изо всех сил старался не упасть в обморок.
– Эй, ты в порядке?
У него не было сил, даже чтобы солгать.
– Немного голова кружится, - едва слышно прошептал он.
Что-то не сходится. Он ужасно выглядит, хотя рана не настолько серьезная.
Она обняла Дина за плечи и прижала к себе, надеясь, что это поможет ему успокоиться.
– Так лучше? – спросила она через несколько минут.
– Да.
– Хорошо. Давай побыстрее все закончим, чтобы ты мог лечь.
– Мне не надо…
– Молчи уж, - Эллен вдела в иголку хирургическую нить. – Весь в отца.
И правда, сколько раз они с Джоном вели подобный диалог на этой самой кухне, пока она обрабатывала его раны.
Эллен замолчала и принялась накладывать швы, быстро и умело. Сквозь одурь боли Дин едва замечал, как игла прокалывала кожу.
– Все, - она быстро наложила повязку и окинула взглядом свою работу. – Будешь как новенький.
– Спасибо.
– Не благодари. Я думала, без Джона здесь будет скучно.
Дин попытался улыбнуться, но не смог.
– Тебе помочь раздеться?
Увидев его круглые, испуганные глаза, Эллен едва не рассмеялась.
– Я вообще-то думала о Сэме. Если тебе нужна помощь, позови его.
– Хорошо, спасибо. Мне просто нужны мои штаны.
– Я принесу.
Эллен оставила Дина сидеть в кухне и пошла в комнату, где Сэм сидел на кровати и тупо смотрел в стену перед собой.
– Эй…
– Что? А… да… Как он?
– В порядке, - Эллен сама не поняла, зачем соврала. – Рана поверхностная.
– Нужно шить?
– Пять стежков возле локтя. Я все сделала.
– Спасибо, - Сэм расслабился. Последние полчаса он провел, пытаясь удержать себя на этой кровати и не побежать в кухню.
– Это его сумка? Ему нужно переодеться.
– Его, - он вытащил запасные джинсы и протянул Эллен. – Я могу помочь?
– Нет, все в порядке. Спасибо. Я пришлю его сюда.
Жду не дождусь, подумал Сэм. Продолжим незаконченный разговор «найти и убить демона в Пало-Альто».
Эллен вернулась в кухню и протянула Дину джинсы.
– Вот. Ты уверен, что тебе не нужна помощь?
– Уверен.
Дин медленно поднялся, радуясь, что пол не выскользнул из-под ног.
– Эллен?
– Что?
– У тебя есть аспирин?
– Конечно, есть. Господи, я совсем про него забыла. Сколько тебе таблеток дать? Две? Три?
– Давай четыре.
Она протянула ему аспирин и стакан воды, сопротивляясь желанию самой поднести стакан к его губам. Почему он не признается, что болен? Хотя, может быть, он сам не понимает… В это время года как раз свирепствует грипп. Может быть, именно его Дин и подхватил?
– Спасибо, - Дин проглотил таблетки и вернул стакан. – Я вернусь через минуту.
Он осторожно поковылял в ванную, сопровождаемый внимательным и сочувствующим взглядом Эллен. Дин не мог поверить, что разрешил ей обнять себя. Что фактически он наслаждался этой, пусть даже минутной, лаской. Ему никто не нужен! Вот черт! Как же плохо он себя чувствовал. Болело все. Эллен сказала, что у него жар… Дин пощупал свой лоб, но ничего не определил.
Он скучал по Импале. Ему нужна была его машина! Он бы заполз на заднее сиденье, прижался щекой к прохладной коже и уснул. Интересно, сможет ли он когда-нибудь считать четыре стены и крышу настоящим домом?

Да что же со мной творится? задал он себе вопрос, вероятно, в сотый раз за это утро. Быстрый взгляд в зеркало подтвердил худшие опасения: краше в гроб кладут. Неудивительно, что Эллен так над ним трясется.
Осторожно, стараясь не потревожить раненую руку, Дин стянул мокрые джинсы и надел сухие. Влезть в футболку оказалось сложнее, но в конце концов он справился и с этим.
Потом он умылся холодной водой и почувствовал, что готов встретиться с целым миром… или хотя бы с Сэмом.
И в тот момент, когда он взялся за ручку двери, его тело заявило о том, что у него иные планы.



дальше