Глава пять
«Черт бы побрал магов с их игрушками»
Бордель позади театра «Палас».
- Стой! – выдохнул Кристиан, но девочка продолжала ласкать его, пока наслаждение не превратилось в боль.
- Я сказал, остановись!
Злость Криса была окрашена страхом от потери контроля, и его эмоции, как кинжал в тело, проникли в разум девочки.
Бекки шарахнулась в сторону, вскрикнув от боли и в страхе прикрывая голову руками.
- Ты… ты был в моей голове, - пролепетала она, отползая подальше. – Я тебя чувствовала… такой темный…
Кейн рывком поднял девчонку на ноги.
- Оденься. Возможно, я смогу вытащить тебя отсюда живой. Но если ты задержишься, отстанешь, я не стану ждать или возвращаться за тобой. Понимаешь?
- Да, - прохныкала она, стискивая бедрами свою руку.
Крис покачал головой. Сбежать из борделя магов с одной из их шлюх – самая плохая из когда-либо приходивших ему в голову идей. Он схватил Бекки за плечи и сильно встряхнул.
- Очнись! Соберись! Если ты сделаешь все, что я скажу, обещаю, я дам тебе то, что ты хочешь. Согласна?
Бекки перестала ласкать себя и уставилась Крису в глаза. На мгновение он увидел в ее взгляде испуганную девчонку, запертую где-то глубоко в этом теле.
- Согласна.
Неожиданно световая завеса померкла, открывая вход. На пороге стояли два уличных мага. Один приложил два пальца к полям своей шляпы, приветствуя.
- Идем с нами, - сказал он, обращаясь к Крису. – Мистер Антонио хочет поговорить с глазу на глаз.
- Не сомневаюсь, - улыбнулся Крис. – Штаны надеть позволите?
Они не возражали. Вот черт, Крис понимал, что они что-то почувствовали, но боялся, что, пытаясь прочитать их мысли, еще больше раскроет себя. Первое правило покера – не позволяй никому увидеть твои карты.
Он прошел между расступившимися магами и оделся.
- Девчонка идет с нами.
- Нет, она останется в своей комнате, - маг метнул на съежившуюся Бекки мрачный взгляд, и она отступила.
Крис вздохнул.
- Мне это не нравится.
- Твои проблемы, - сверкнул зубами второй маг. – Шлюха останется, у тебя нет выбора.
- Правда? – Крис улыбнулся не менее сладко. – Выбор есть всегда.
- Хватит болтать. Топай.
- А у меня есть идея получше.
Крис позволил своей ненависти к коробейникам просочиться в их разум. Сильная эмоция стала шоком для обоих магов и на мгновение выбила их из колеи. Этого Кейну хватило с лихвой. Сжав руку в кулак, он неуловимым движением ткнул костяшками пальцев в горло первому магу. Прежде чем тот упал, Крис схватил табурет, на котором только что лежала его одежда, и выставил его перед собой, закрываясь от сгустка энергии, брошенного в него вторым магом. Табурет загорелся, и Крис с размаху огрел им второго коробейника, выкрикнув заклинание.
Огонь из красного сразу стал черным, жадно набрасываясь на мага. Тот попытался закричать, но сгорел заживо прежде, чем успел издать хоть звук. Из комнат начали показываться взволнованные клиенты.
- Вон! - заорал Крис.
Шлюхи и клиенты бросились бежать мимо тлеющей кучки пепла. Запах сгоревшей плоти заполнил коридор.
- Проклятье!
Вмешательство коробейников лишило его преимущества внезапности. Крис схватил перепуганную Бекки за руку и выдернул в коридор.
- Помни, держись рядом!
Пока все рвались к красной двери, Крис помчался туда, где он видел коробейников. Хотя не они были его целью. Ему нужен был Адриан. Мужик подозревал его, и Крису не хотелось, чтобы костоломы Антонио превратили его жизнь в ад.
Войдя в комнату для оргий, Крис остановился так резко, что верная данному слову не отставать Бекки врезалась в него. Комната была пуста, только у дальней стены стоял Адриан в окружении своих наемников.
- Сволочь! – прокричал он! – Ты – труп! Надеюсь, шлюха этого стоила! – он кивнул коробейникам. – Взять их!
Один из магов наклонился и открыл стоявшую на полу серебряную шкатулку. Оттуда выкатились несколько небольших шариков, размером с мячик для пинг-понга. Они шустро покатились по полу, перепрыгивая через все препятствия на своем пути. Блестящие, яркие, они быстро передвигались в сторону Криса и Бекки.
- Вот дерьмо! – выдохнул Крис. – Диггеры! – он сильно толкнул Бекки к двери. – Беги! Не позволяй им касаться себя!
Бекки бросилась бежать. Крис остался стоять, отвлекая диггеров на себя.
Торопливо прочитав заклятье, Крис набрал в грудь побольше воздуха. Теперь все отверстия в его теле были запечатаны, чтобы Диггеры не смогли в него проникнуть и разорвать изнутри. Мир стал темным и беззвучным, из всех чувств у Криса осталось только осязание. Он почувствовал, как диггеры пробираются под одежду, ища способ проникнуть в тело, и заставил себя расслабиться, экономя кислород.
Но разуму не нужны ни слух, ни зрение, чтобы обнаружить угрозу. Крис обрушил все ментальные барьеры, открывая свой мозг для вторжения. Один из магов тотчас клюнул на приманку, намереваясь сжечь дотла разум Кейна, оставить пустой череп. Но Крис проник в него раньше, чем тот почувствовал опасность. Именно Кейн был настоящим «насильником» разума, и, как бы ему ни хотелось это отрицать, получал от этого определенное наслаждение. Он взял разум коробейника под контроль и заставил сотрудничать.
Диггеры посыпались с его тела, как мячики, и Крис понял, что получилось. Хозяин, управляющий ими, мертв, и диггеры теперь не представляли опасности. Задыхаясь, Крис упал на колени. Он не слышал, как коробейники убивали друга, не почувствовал страха сбежавшего через черный ход Адриана.
3 часа ночи, шоссе перед театром «Палас».
Покрышки колес автомобиля завизжали на асфальте, когда Майкл резко нажал на тормоза.
- Где ты учился водить? – раздраженно проворчал Дженсен, выбираясь из машины.
Решив, что приятель не поверит честному ответу, Майкл пожал плечами.
- Я же довез нас.
Но Дженсен уже не слушал его, разглядывая старое темное здание театра. Много лет назад Комитет пытался отреставрировать его, но из этого ничего не вышло. И сегодня здание выглядело так же, как и в 1930-х годах. Высокое, огромный парадный вход с яркой неоновой вывеской над ним. Театр стоял на углу, и по всему периметру крыши шла бегущая строка, анонсирующая спектакли. Сегодня это была Вестсайдская История 1 . Дженсен подумал, что спектакль шел здесь еще до его рождения.
- Скорее всего, Бекки звонила из той кабинки.
Дженсен бросился к телефону-автомату.
Но Майкл быстро нагнал приятеля. Он заметно нервничал, чувствовал присутствие очень сильного представителя своего вида. Чувство было весьма смутным, но Джаред был где-то поблизости, и этого было достаточно, чтобы Майкл сходил с ума.
- Эй, эй, не так быстро, - воскликнул он. – Здесь нехорошее место.
Дженсен остановился, недоверчиво глядя на приятеля.
- Что? Это же Бродвей 2 ! Здесь каждый вечер собиралась вся элита.
- Да. Но если ты не заметил, эти времена прошли. Я пойду первым.
Дженсен вздохнул. Он был уверен, что Майкл скрывает от него свою магическую силу, но с каких это пор он назначил себя его телохранителем?
Майкл шагнул к зданию и почувствовал страх. Чужой страх. Прежде чем он подошел к переулку, оттуда выбежал человек и, едва не сбив его с ног, промчался мимо. Дженсен тоже едва успел отпрыгнуть в сторону, а потом пристально вгляделся в пробежавшую фигуру. Майкл снял очки, всмотрелся в темноту переулка и увидел красную дверь. Она была широко распахнута, а в проеме стоял еще какой-то человек. Незнакомец увидел Майкла, или, скорее, он увидел пылающие в темноте глаза, и бросился бежать в противоположную сторону.
Майкл снова нацепил очки и вернулся к Дженсену.
- Здесь больше никого нет. Нам надо уходить.
Дженсен упрямо покачал головой.
- Откуда ты знаешь? Здесь слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Бекки должна быть здесь. Я посмотрю сам, ты вовсе не обязан идти со мной.
Майкл протестующее поднял руки, но Дженсен уже решительно шагал мимо него.
- Да стой ты! – рявкнул Розенбаум, зная, что в переулке друг будет практически слепым.
Он щелкнул пальцами, и на кончике большого появилось крохотное, но очень яркое пламя.
Дженсен с удивлением взглянул на друга. Пламя из пальцев было обычным делом, но обычно его использовали на очень короткое время, например, чтобы прикурить сигарету. Дженсен никогда не видел, чтобы его удерживали долго.
- Спасибо.
Теперь он увидел распахнутую красную дверь в кирпичной стене. Дженсен нервно сглотнул, хорошо зная, что такие двери ведут в магические бордели.
- Разве это место не должно быть тайным?
- Должно, - ответил Майкл. – Но что-то случилось, раз маска пала. Что-то очень плохое.
- Что именно? Ты не можешь пойти туда в одиночку, я иду с тобой. Если Бекки здесь, мы должны ее вывести.
- Если Бекки здесь, то для нее уже все кончено, - парировал Майкл, нервно облизывая губы и всматриваясь в распахнутую дверь. – Но мне кажется, что ад там уже закончился.
Майкл все ближе и ближе ощущал чужой страх. Это не то чувство, которое предупреждало его об опасности, это был страх, рожденный разумом, попавшим в западню.
- Держись ближе ко мне, - проворчал Розенбаум и перешагнул порог.
Подсвечивая себе большим пальцем, он решительно направился внутрь, через задекорированную под пещеру комнату. Она казалось пустой, тишину нарушали лишь унылые, неприятные, ритмичные звуки. Именно на них шел Майкл. Увидев на полу несколько блестящих шариков, Майкл широко распахнул глаза под очками.
- Что это? – Дженсен тоже заметил яркие мячики.
- Ничего. Не прикасайся к ним.
- Как скажешь, - Дженсен поправил сползшие на кончик носа очки.
Он шел следом за приятелем к распахнутым дверям, ведущим в коридор. Несколько шагов по наклонному полу к следующей комнате, и он остановился, затаив дыхание от ужаса.
На полу, сжимая в руке нож, лежал Кейн. Казалось, он пытается перерезать себе горло.
- КРИС! – закричал Дженсен, бросаясь к другу.
Выхватив из его руки нож, он вгляделся в лицо Кейна и замер от ужаса. Все отверстия на лице Криса были затянуты кожей. Не было ни рта, ни глаз, ни носа.
- Нож! – рявкнул Майкл, гася пламя.
- Что?
- Ждешь, когда он сдохнет?
Майклу было наплевать на задыхающегося библиотекаря, но он не мог вынести страх и отчаяние в глазах Дженсена. Розенбаум выхватил нож из руки приятеля и сделал то, что пытался сделать сам Кейн до того, как ему невольно помешал Дженсен.
Одним движением он вспорол кожу в том месте, где должен был быть рот Криса. Воздух со свистом рванулся через проделанное отверстие в легкие Кейна. Майкл вдруг понял, что пугающее его ощущение исходило от библиотекаря, и все его инстинкты завопили в голос, призывая убить Кейна, пока не стало слишком поздно. Темная аура будет полезна… очень полезна. Если он сможет ее контролировать.
- Expositus corpus3 - выдохнул Крис, после того как продышался.
Заклятье было снято, и Дженсен с облегчением увидел знакомые черты лица друга.
- Какого черта? Кто это с тобой сдела… - Дженсен вдруг увидел искалеченные тела трех мужчин, валяющиеся неподалеку.
Крис все еще задыхался, думая, как он будет объясняться с приятелем, но его неожиданно спас Розенбаум.
- Эти трое наложили заклятье, - Майкл кивнул на трупы. – А потом поубивали друг друга.
- Все так и было? – спросил Дженсен у Криса.
- Да, - выдохнул Кейн, настороженно глядя на Майкла. – Эти ублюдки едва не убили меня, прежде чем прикончить друг друга.
- Коробейники, - фыркнул Розенбаум. – Чертовы одиночки. Заставь их сотрудничать, и они превращаются в гребанных убийц.
Дженсен помог Крису подняться с пола.
- Что ты делаешь в борделе магов?
Крис откинул назад свои длинные волосы. Он ненавидел страх и сомнение в глазах друга и ненавидел Майкла за то, что тот привез Дженсена сюда.
- Не сейчас…
- Он следил за Бекки, - вмешался Майкл. – Она сегодня вечером была в "Белой лошади", и Кейн нашел поддельную Лазурь, которую там предлагали, - он улыбнулся и хлопнул Криса по плечу. – Наш героический библиотекарь волновался за девочку. Поэтому пошел за ней.
- Боже мой, - воскликнул Дженсен с нескрываемым волнением. – Ты же мог погибнуть! Где Бекки?
Крис откашлялся.
- Я велел ей бежать. Понятия не имею, где она сейчас.
- Скорее всего, пошла домой, чтобы выспаться и отдохнуть от этого кошмара, - предположил Майкл, прекрасно зная, что Бекки кинется на поиски другой красной двери. – Нужно убираться отсюда, пока не нагрянули копы.
- Хорошая идея, - Дженсен оторвался от созерцания трупов и пнул валяющийся рядом блестящий шарик
Майкл покачал головой, удивляясь тому, как Крису удалось выжить, пока по его телу ползали диггеры.
- Черт бы побрал магов с их игрушками, - пробормотал он, перевел взгляд с Кейна на Дженсена и свел брови на переносице. – Не стоит заморачиваться тем, что здесь случилось. Выброси это из головы.
Крис вздрогнул. Он уловил в словах Майкла проявление силы и знал, что завтра утром, когда Дженсен проснется, он не вспомнит событий этой ночи.
Майкл воспользовался своими способностями, чтобы внушить это ему, и Крис лишний раз себе напомнил, что рядом с этим ублюдком надо быть очень осторожным.
Когда Дженсен пошел к выходу, Майкл наклонился к уху Кейна и прошептал:
- Сегодня я прикрыл твою задницу. Ты у меня в долгу.
- Отвали, - уголком рта прошипел в ответ Крис. – Убедись, что он доберется до дома невредимым. И помни, что я тебе сегодня сказал. Только тронь его, я тебя убью.
Майкл покачал головой.
- Разве так надо разговаривать с парнем, который спас твою задницу?
Продолжая улыбаться, он щелкнул пальцами, создал пламя и поспешил следом за Дженсеном. Крис проводил их хмурым взглядом.
У него были более важные дела, помимо Майкла, о которых нужно было волноваться.
Он нашел кабинет Адриана Антонио. В углу кабинета стоял огромный сейф, запертый на старинный кодовый замок. Крис проверил, магии здесь не было. Он потряс головой, очищая разум, и сосредоточился на замках. Медленно начал вращать массивные ручки, подбирая правильную комбинацию. Внутри оказалась большая сумма наличными в холщовом мешке. Крис прихватил мешок с собой и покинул бордель.
Как только он вышел на улицу, дверь со скрипом закрылась и растаяла. Выругавшись, Крис увидел, что в нескольких шагах от него стоит Адриан.
- Знаешь, я считал тебя хорошим парнем, - сказал Антонио. – Я оказал тебе услугу, и чем ты мне отплатил? Распугал моих клиентов, освободил моих шлюх, убил моих помощников, - он покачал головой, увидев мешок, свисающий с плеча Кейна. - … и украл мои деньги.
Вытащив из-за спины дробовик, Антонио нацелил его на Криса.
- Давай посмотрим, как ты увернешься от пули, членосос.
Крис опустил мешок на землю и сцепил руки за головой.
- Сохрани мне жизнь, и я принесу тебе пользу. Ты видел, на что я способен. Вспомни, что случилось с твоими наемниками. Считай, что произошедшее было моим испытанием при приеме на работу. Я доказал, что твоя охрана никуда не годится. Найми меня.
Адриан опустил оружие.
- Ты чертов сладкоголосый везунчик, Кейн, - он подошел поближе. – Скажем так, только потому, что ты мне очень нравишься, я принимаю твое предложение. Ты нанят. Но сначала ты должен доказать мне свою преданность.
- Согласен.
- Я видел, как сюда приезжали двое твоих дружков. Меня интересует светловолосый парень в очках. Все мои шлюхи разбежались, мне нужно кем-то их заменить. Я бы начал с симпатичного мальчика.
Крис усмехнулся.
- Хорошо. Но есть кое-что, что ты должен о нем знать.
Он знал, что Адриан любопытен. Дождавшись, когда Антонио подвинется поближе, он моментально разоружил его. К сожалению ментальные щиты бандита были слишком сильны. Наложенная защита лишила Кристиана возможности убить сукиного сына.
- Запомни, - прошипел он, скрутив подонка в бараний рог. – Ни ты, ни другой подобный тебе мешок с дерьмом не коснется волоска на голове этого мальчика.
Адриан пробормотал какое-то заклинание, скинул с себя захват, подхватил с земли ружье и приставил его к голове Криса.
- Тебе нужно было принять мое предложение.
Глаза Криса запылали магической силой. Он чувствовал, как магия заструилась по телу, и вперил взгляд в человека, собирающегося его застрелить.
Он не мог причинить Адриану физического вреда, пока тот находился под защитой заклятья. Именно поэтому коробейники не смогли убить его, когда Крис натравил их друг на друга. А вот про ментальный вред разговора не было.
- Выстрели в себя.
Глаза Адриана распахнулись, он попытался дернуться, но не смог. Темная сила, окутывающая его разум, мешала двинуться с места.
- НЕТ! – только и сумел прохрипеть он, прежде чем сунуть дуло ружья себе в рот. Палец надавил на спусковой крючок. Раздался щелчок, голова Адриана разлетелась на куски, и тело мешком рухнуло к ногам Криса.
Кейн вздохнул, подобрал с земли мешок и взглянул на труп человека, которого когда-то называл своим другом.
- Я пошлю цветы твоей жене, - пообещал он.
Он повернулся, чтобы уйти, и увидел застывшую от ужаса Бекки, уставившуюся на тело на земле.
Она все еще была раздета, за исключением прозрачной тряпочки на бедрах.
- Мой герой, - протянула Бекки, подходя к Крису.
Обняв, она начала целовать и ласкать его, но Крис оттолкнул девушку.
- Почему ты все еще здесь?
Это не имело смысла. Зов Лазури в ее крови был слишком силен, она должна была искать другой бордель.
- Ты обещал, - картинно обиделась она. – Если мы выберемся живыми, ты дашь мне то, чего я хочу. Я хочу тебя. Сейчас… Пожалуйста…
Ее руки торопливо шарили у него под одеждой.
Бекки почти помешалась, и Крис обвинял в этом себя. Он не повез ее в больницу, когда ее еще можно было спасти. Желание отомстить ослепило его. Он знал, что если уступит, Бекки это не спасет. Но он был в долгу перед ней.
- Ладно, остынь… Иди сюда.
Он не осмелился бы привести ее в какое-нибудь публичное место. И у него не было времени искать что-то поуютнее.
Крис повел Бекки вниз по переулку и нашел то, что искал. Окно подвала закрытого театра. Разбив стекло, Крис смахнул осколки с подоконника. Бекки наблюдала за ним жадными глазами.
Они переползли через подоконник и оказались в заваленном старыми театральными костюмами помещении. Одинокая лампочка под потолком осветила комнату тусклым светом. Бекки, дрожа от холода и нетерпения, торопливо начала срывать с Криса одежду. Ее сердце колотилось, как сумасшедшее, насыщенная гормонами кровь стучала в ушах. Вне себя от желания, она прижалась к обнаженному телу Кейна и закатила глаза.
Крис выругался сквозь зубы, понимая, что Адриан, должно быть, дал ей перенасыщенную Лазурь. Он прикусил губу, когда в памяти возник образ сестры, умирающей на его руках. Белки ее глаз были синими.
Взяв Бекки за волосы, он заставил ее оторваться от себя.
- Этого будет мало.
- Хватит, - выдохнула она. - Должно хватить. Ты же Колдун.
Отель «Юнион Сквер», квартира 99.
Дженсен не мог уснуть очень долго. Он сделала большую ошибку, выпив перед сном так много кофе. Майкл остался ночевать в его квартире, отказавшись уйти, а Дженсен не стал настаивать. Встреча с человеком по имени Джаред и явный страх Майкла напугали его, и он хотел выяснить подробности. Но на самом деле они просто сидели рядом и молчали, пока не выпили целый литр бодрящего напитка.
Потом Майкл устроился на диване, а Дженсен отправился в свою постель и еще долго лежал с открытыми глазами. Он не мог выкинуть из головы Джареда и странный, тревожный звонок Бекки. Вместе с Майклом они прочесали округу, но не нашли никаких следов девушки.
Дженсен хорошо помнил, как отправился ее искать, но момент возвращения домой совершенно стерся из его памяти. Первое, что он помнил после того, как вместе с Майклом они покинули квартиру - он варит кофе.
Дженсен решил, что просто очень устал. Это был долгий день, казалось, прошла целая вечность с того момента, как он выскочил из библиотеки и помчался в конференц-зал, чтобы не пропустить приветственную речь декана. Неужели это было утром? Мысли Дженсена вяло текли по кругу, потом стали путаться, и когда первый рассветный луч коснулся подоконника, молодой профессор погрузился в тревожный сон.
Он увидел…
Это началось, как самый обыкновенный сон. Он был в библиотеке и читал книгу. Роман "Франкенштейн", написанный девятнадцатилетней девушкой по имени Мэри Шелли.
Дочитав, он закрыл книгу, и вдруг увидел стоящего напротив человека. Это был Джаред. Но во сне Джаред был похож на Лорда. Вместо легкой щетины – гладко выбритые щеки. Волосы чуть более длинные, чем видел Дженсен, и тщательно расчесаны. На нем была черная одежда с вышитым белым крестом. Джаред взял из его рук книгу, улыбнулся… и вдруг все почернело. Дженсен мог видеть только пару ярко пылающих глаз, уставившихся на него.
Во сне он испугался. Библиотека исчезла. Он бежал через какой-то странный лес. Вокруг была тьма, но все пылало каким-то потусторонним светом. Что-то гналось за ним. Он бежал все быстрее и быстрее. Яркие ветки растений хлестали его по лицу и телу, разбрызгивая в воздухе сотни искр. Он слышал за спиной тяжелое дыхание и низкий рык. Бросив через плечо испуганный взгляд, он увидел светящиеся, дикие глаза преследующего его зверя.
Потом он упал и покатился по крутому склону. Когда падение остановилось, он оказался невредим, лежащий на мягкой траве. В небе горели луна и знакомые созвездия. Он был дома. Он видел всю вселенную, а потом услышал леденящий душу вой, раздающийся с вершины утеса. Этот вой говорил о страхе и вечном одиночестве. Очарованный им, Дженсен лежал неподвижно и смотрел, как на него бросается темная фигура. В какой-то момент он разглядел силуэт на фоне луны, но не смог определить, человек это или зверь.
Существо упало на него, придавив немалым весом к земле, а он по-прежнему не мог пошевелиться.
Перед глазами была тьма, но он внезапно почувствовал, как к его губам прикасаются мягкие губы. Сильные руки прижали его руки к земле, крупное мужское тело прильнуло к нему, и Дженсен даже не вздумал отстраниться. Во сне он с готовностью брал то, что ему предлагали, и расплачивался за это поцелуями. Что-то острое ткнулось ему в язык. Он распахнул глаза и увидел прямо перед собой кроваво-красные глаза Джареда. Увидел белоснежные клыки и запрокинул голову, предлагая свое горло.
Их одежда была порвана в клочья, которые тут же унес куда-то ветер. Дженсен выгнулся, напрягая каждый мускул, всем телом отдаваясь этим проникновениям. Он слышал только стук собственного сердца. Обжигающий яд был впрыснут под кожу, проник в вены и оттуда с током крови начал распространяться по всему телу. Сначала слегка покалывало, а потом боль стала все сильнее и сильнее, стала почти нестерпимой. Дженсен возбудился больше, чем когда-либо в своей жизни. Все его естество вопило от желания, которое могло осуществить лишь это прекрасное и одновременно ужасное существо, которое сейчас впилось в его горло и ласкало его член.
- Покорись! – прошептал Лорд Джаред.
И в этот момент Дженсен понял, что все это, возможно, больше не сон. Он знал, что не может лежать в траве в каком-то неизвестном лесу, потому что сейчас находится дома, в своей кровати. Но эти слова…
Он слышал их. Действительно слышал!
Этого оказалось достаточно, чтобы Дженсен сначала широко распахнул глаза, рывком сел в постели, а потом рванулся в ванную.
Майкл включил лампу возле дивана. Он не спал, только притворялся. Он вообще не нуждался во сне, если только ему не требовалось найти информацию в мире грез. Поэтому он лежал с закрытыми глазами, но с открытыми чувствами, стремясь уловить малейшие признаки опасности.
Он услышал бешеный стук сердца Дженсена и пошел за ним в ванную.
Дверь оказалась открытой. Стоя возле зеркала, Дженсен с нескрываемым страхом разглядывал свою шею, и Майкл не мог не заметить последствия сильного возбуждения сквозь тонкую ткань его трусов.
- Случилось что? – Майкл невольно улыбнулся, вопрос прозвучал несколько двусмысленно.
- Ничего, - с какой-то нервозностью ответил Дженсен. – Просто плохой сон.
Майкл нахмурился, в его горле появился неприятный комок.
- Плохой сон о чем?
Дженсен покачал головой и выдавил жалкий смешок.
- Будешь смеяться.
Майкл совершенно серьезно отсалютовал.
- Не буду. Слово бойскаута.
- Ты никогда не был бойскаутом, - фыркнул Дженсен и глубоко вздохнул. – Это было… как в тех книгах, что я читал в детстве. За мной гнался волк или нечто подобное. А затем он превратился в вампира. Я не мог двинуться с места, и он прокусил мне шею. Это был так, черт побери, реально, что я проснулся, - Дженсен увидел страх на лице Розенбаума. – Эй-эй, это всего лишь сон.
- Это был он? Он тебе снился? – шепотом спросил Майкл.
Проклятье. Похоже, Джаред пробрался в сон Дженсена, звал его… Или это и в самом деле просто дурной сон. Других объяснений не было. Но, так или иначе, он напугал и разбудил Дженсена, и это было нехорошо.
- Ты так и не рассказал мне, что знаешь об этом парне.
- Это уже не важно, - ответил Майкл. – У нас была… своя история. Я узнал, что Джаред вернулся в город. Слишком много Лазури затопило его мозги. Держись от него подальше.
- Не беспокойся, - Дженсен взглянул на часы. – Черт! Я опоздаю на лекцию, если не потороплюсь. Захочешь есть, покопайся в холодильнике. Не стесняйся. И закрой дверь, когда будешь уходить, ладно?
- Я тоже спешу. У меня дежурство в больнице. Увидимся вечером.
Дженсен приподнял брови.
- Только не говори, что собираешься снова спать на моем диване. Майкл, у тебя свой дом, и я уже не знаю, что подумает о нас охранник.
- Ты боишься, что испорчу твою репутацию? – хихикнул Майкл.
Дженсен нервно облизнул губы.
- Нет. Но я боюсь, что профессорам не позволено жить вместе со студентами. Ты же не хочешь, чтобы меня выперли из Университета.
- Конечно, не хочу. Тогда будь осторожен, ладно?
- Перестань волноваться. И если тебя это успокоит – обещаю, что еще долго не буду задерживаться в библиотеке допоздна.
Майкл кивнул. Он был уверен, что днем Джаред не станет ничего предпринимать. Майкл помнил, как в самом начале считал, что солнечный свет убьет его. И никого не было рядом, чтобы объяснить, что в байках о вампирах правда, а что нет. Солнце не причиняло вреда, но, как и весь его вид, он предпочитал ночь, потому что его силы прибывали и убывали в соответствии с лунными циклами.
За Завесой не было луны. Власть вампиров там была постоянной и сдерживалась только мерцающей пеленой, отделяющей их мир от мира смертных. Джаред отвык от слабости, которую будет испытывать здесь днем. Майкл очень рассчитывал на это, ему нужно было время, чтобы выработать план.
Скоро оба друга были готовы. Майкл помахал Дженсену на прощанье и отправился в больницу. Сегодня он проведет там много времени. Чтобы противостоять Джареду, ему потребуется много сил. Когда он уходил с прошлого дежурства, Глэдис Джонсон была почти готова присоединиться к своему давно упокоившемуся мужу.
Дженсен тоже помахал ему и побежал через улицу. Сегодня ему не попались коробейники, но вместо того чтобы сразу отправиться в аудиторию, он заглянул в библиотеку. Ему очень хотелось проверить Криса и убедиться, что с другом все в порядке. Это было странное чувство. Вчера, когда они расстались, Крис прекрасно себя чувствовал.
В библиотеке уже кипела работа. Днем здесь было полно народа, и поэтому его столкновение с Джаредом в пустом, темном здании стало казаться каким-то нереальным.
У Криса был кабинет на последнем этаже, и Дженсен постучал в закрытую дверь. Тронул ручку – заперто. Дженсен нахмурился. Крис всегда приходил на работу одним из первых в Университете.
- Его еще не было, - к Дженсену подошел молодой секретарь. – Вам чем-то помочь, профессор?
- Нет. Все нормально. Я зайду к нему попозже.
Из библиотеки он отправился в аудиторию, но странное ощущение тревоги не покидало его.
- Вот дерьмо! – вполголоса выругался Дженсен и вдруг понял, что слишком мало помнит о события прошлой ночи. Словно в сознании появились дыры, которые он не мог объяснить. Перед глазами почему-то всплыл Крис, у которого почему-то не было лица. Дженсен застыл как вкопанный, моргнул, снял очки и убрал в карман, словно без них он мог лучше разглядеть картинку в своем мозгу.
Что это, черт побери!
Но изображение уже пропало.
Смущенный и обеспокоенный, Дженсен вошел в центральный холл, и скоро оказался возле своей аудитории. Студенты уже расселись, и когда он вошел, перестали болтать.
Дженсен поднялся на кафедру и поприветствовал группу.
- Простите, я задержался. Меня зовут профессор Эклз, и добро пожаловать на курс романтической литературы. Здесь мы будем изучать великих поэтов и писателей-романтиков. Кое-кто из вас будет удивлен тому, чьи имена обнаружит в процессе изучения. Сегодня мы займемся… - Дженсен замер.
В последнем ряду, среди студентов, сидел и пристально смотрел на него… Джаред.
____________________________________
1 - West Side Story | Вестсайдская история
музыка: Леонард Бернстайн (Leonard Bernstein)
песенные тексты: Стивен Сондхайм (Stephen Sondheim)
либретто: Артур Лорентс (Arthur Laurents)
Сюжет мюзикла близок к первоисточнику и рассказывает историю любви двух молодых людей — Марии и Тони, принадлежащих к двум враждебным молодежным группировкам Нью-Йорка конца 50-х. Когда Тони — почти как Ромео — случайно убивает брата своей девушки, начинается война между двумя бандами...
2 - Бродвей (Broadway), одна из главных улиц Нью-Йорка, на острове Манхаттан. На Бродвее — конторы крупных торговых фирм и финансовых учреждений, магазины, кино, театры, отели, рестораны. Длина Бродвея свыше 25 км. Улица прерывается площадями Коламбус-сёркл, Таймс-сквер, Мэдисон-сквер, Юнион-сквер. В районе пересечения с 42-й улицей сосредоточены развлекательные заведения и световая реклама.
3 - Expositus corpus – лат. - раскрытие тела.
глава шестая