Джефф ответил на зов немедленно. Стая еще не успела начать охоту, радуясь восходу полной луны. Услышав вой Чада, Джефф мысленно порадовался, что не стал торопиться уводить стаю далеко от лагеря.
Стая собралась вокруг вожака, понимая, что произошло нечто из ряда вон выходящее, но не зная, что именно. Саманта прижалась плечом к его плечу, и Джефф буквально ощутил ее тревогу, но у него не было ничего, чем можно было бы успокоить подругу и всю стаю.
Ему не потребовалось много времени, чтобы вернуться. Подбегая к сторожке, Джефф почуял в воздухе четкий запах крови. Где-то позади беспокойно затявкала стая, и он коротко рявкнул, приказывая волкам оставаться на месте и ждать.
 
Он взлетел вверх по ступеням и, одним прыжком миновав дверной проем, очутился внутри. Крис и Чад сразу отошли в сторону. Джеффу потребовалось всего пара секунд, чтобы понять, что здесь произошло.
Если бы у него было время, он непременно отругал бы себя за то, что оставил Дженсена наедине с новообращенным детенышем, что возложил на его плечи такое бремя, но времени не было.
Встав перед Крисом и Чадом, Джефф оскалился на Джареда. Его тон, его вид, его поза – все говорило, что перед Джаредом стоит вожак, альфа, но тот не выказал ни капли повиновения. Наоборот, поставил уши торчком и зарычал в ответ.
Джефф угрожающе шагнул вперед и уставился на дрожащего, окровавленного Дженсена. Джаред заметил этот пристальный взгляд, схватил Дженсена зубами за шкирку и поволок назад, подальше от собирающихся претендовать на него наглецов. А потом вышел вперед и встал между своим трофеем и крупным темно-серым с проседью волком.
 
Джефф щелкнул зубами и сделал еще один шаг вперед, бесясь оттого, что Джаред не собирается уступать и не желает подпустить их к раненому Дженсену. В глубине души он понимал, Джаред не осознает, что делает. Очевидно, что он – альфа, и пока не готов подчиняться.
Но этот факт не менял того, что Джаред взял Дженсена насильно, без согласия. И только при мысли об этом шерсть на спине Джеффа вставала дыбом. За спиной он чувствовал, что Крис и Чад едва сдерживаются, чтобы не напасть на новичка.
 
Джеффу не нужна была драка, но сейчас нужно было любым способом отобрать Дженсена у не знающего правил оборотня и вернуть его стае, которая о нем позаботилась бы. Где бы он был в безопасности.
 
Джефф собирался показать Джареду, кто здесь на самом деле альфа. Столкновение казалось неизбежным. Неожиданно Дженсен выполз вперед и жалобно заскулил, его зеленые глаза умоляюще взглянули на вожака. У Джеффа сжалось сердце. Его сильный, уверенный, гордый сын был раздавлен, уничтожен, превращен в хныкающую покорную собачонку. Джефф с Джаредом рыкнули одновременно, приказывая Дженсену уйти с дороги. Тот снова припал брюхом к полу, прижал уши к голове, но не двинулся с места.
- Дженсен, - мягко проговорил Крис. – Не надо…
Но тот не сводил с Джеффа перепуганных глаз, умоляя не начинать драку.
Снова отрывисто рявкнул Джаред, и Дженсен опустил взгляд. Ошеломленный Джефф перекинулся в человеческую форму, Крис и Чад немедленно встали по обе стороны от него, чтобы в случае чего защитить вожака.
- Он взял его силой, Джефф.
Голос Криса дрожал. В нем слышались ярость и слезы, и Джефф поблагодарил небеса, что успел вовремя. Ему страшно было подумать, что предпринял бы Кейн в попытке освободить лучшего друга.
- Я знаю.
Он сосредоточил взгляд на Дженсене, который не только не смотрел на него, но и вообще боялся оторвать морду от пола.
– Дженсен! – тот вздрогнул, но не пошевелился.
– Дженсен! – теперь волк чуть приподнял морду и взглянул на альфу затравленным взглядом. – Иди сюда!
Вожак использовал командный тон, который почти никогда не применял к пасынку, но сейчас у него не было выбора.
Дженсен приподнялся на ноги и медленно, словно испытывая сильную боль, двинулся к альфе, подчиняясь инстинкту повиновения. Он успел сделать пару шагов, как Джаред клацнул зубами, хватая его за холку, и Дженсен покорно замер, припав к полу и испуганно глядя на него снизу вверх.
- Дженсен!
Тот жалобно и растерянно заскулил, не зная, кому повиноваться.
Такого никогда раньше не происходило. Никто из волков не оказывался между своим партнером и альфой. Джефф знал, что обе связи невероятно сильны, и понимал, что сейчас происходит в душе пасынка, которого тянули в разные стороны две почти равные силы.
- Бог проклял тебя, Джаред, - дрогнувшим голосом прошептал Джефф.
 
- О, Дженсен. Нет!
Джефф обернулся. На пороге сторожки с полными слез глазами стояла Саманта и протягивала к ним руки.
Дженсен поднял на нее испуганно-встревоженный взгляд. Джаред тоже заинтересовался самкой и принялся внимательно разглядывать ее, чуть склонив голову.
 
Саманты вышла вперед и опустилась перед парой на колени, голая, с разметавшимися по плечам длинными светлыми волосами.
- Сэм… - хрипло предупредил Джефф, не зная, как будет реагировать Джаред.
Он хотел защитить свою пару, но она была сильной, независимой и очень умной. А кроме того, она заменила Дженсену мать, и Джефф решил дать ей шанс.
- Все хорошо, Джефф, - тихо ответила она, внимательно наблюдая, как шевелятся настороженные уши Джареда. – Привет, Джаред. Я - Сэм. Я могу минутку поговорить с Дженсеном?
- Он не понимает тебя, родная, - печально произнес Джефф. Она услышала, но никак не отреагировала на его слова.
- Дженсен, сынок, ты в порядке? - очень мягко и спокойно спросила Саманта. У Дженсена вырвался короткий рваный всхлип. Джаред забеспокоился, а когда Саманта медленно протянула к Дженсену руку, низко и опасно заворчал. Джефф напрягся.
- Ты не должен оставаться здесь, если не хочешь, - сказала Саманта Дженсену. – Идем домой с нами. Мы о тебе позаботимся.
В сердце Джеффа вспыхнула надежда, когда Дженсен неуверенно начал подниматься на дрожащие ноги, но в следующую секунду сильные челюсти ухватили его за окровавленную холку, и он снова припал животом к полу.
Глаза Джареда гневно сверкали. Он глухо рычал, не разжимая зубов.
Джефф вздернул Саманту на ноги и быстро отодвинул себе за спину. Чад и Крис синхронно пригнулись, готовые к драке.
- Джефф, о, Джефф… он так напуган, - дрожащим голосом пробормотала Саманта, и по ее щекам потекли слезы.
- Нужно вытащить его оттуда, подальше от этого психа, - с искаженным от ярости лицом прошипел Крис. – Одно твое слово, Джефф…
- Нет! – все замерли, изумленные таким ответом, но прежде чем посыпались вопросы, Джефф поспешил объяснить. – Если мы попробуем отбить Дженсена, Джаред причинит ему еще больше вреда.
Он указал на окровавленные зубы, прокусившие густой мех и вонзившиеся в плоть пасынка.
- Он причинит ему боль, если мы оставим все как есть. Посмотри, что он уже натворил! – попытался возразить Крис, в его голосе прозвучало уважение к решению альфы, но пока еще не смирение.
- Нам придется рискнуть, - Джефф поднял руку, на корню пресекая возражения. – До окончания лунного цикла мы не сможем подойти к Джареду. Он сейчас как дикое животное во враждебной среде. Нам придется ждать, когда он снова станет человеком.
- Но… - начал было Крис, но на этот раз его перебила Саманта.
- Джаред взял Дженсена силой, - заявила она, и все невольно вздрогнули. – Он предъявил на него свои права, и если мы попытаемся отобрать его, это будет расценено Джаредом как угроза. Он не доверяет нам, он просто пытается защитить то, что принадлежит ему.
- Дженсен никому не принадлежит! – в отчаянии выкрикнул Крис. – Сколько раз мы слышали это из его уст!
Джефф метнул на него предупреждающий взгляд, и Кейн замолчал.
- Крис, я хочу, чтобы вы с Чадом остались здесь. Ничего не предпринимайте, просто смотрите, слушайте и не выпускайте Джареда наружу. Я не хочу, чтобы он куда-нибудь увел Дженсена, - Крис в молчаливом недовольстве уставился на вожака, а Чад фыркнул и кивнул. – Не заходите внутрь, не пытайтесь с ними разговаривать. И ничего не делайте, если только Джаред не станет причинять Дженсену боль. Ясно?
Крис колебался. Джефф тоже сомневался в своем решении, но иного выхода не было, а удержать сейчас Криса далеко от друга не смог бы даже он.
- Крис… если ты вмешаешься, Дженсен окажется в настоящей опасности.
- Хорошо. Я понимаю. Но, для протокола, мне это НЕ нравится!
- Увидимся утром, сынок, - тихо произнес Джефф, прежде чем взять Саманту за руку и покинуть сторожку. У него было тяжело на сердце, в глубине души вожак был согласен с Крисом, но при любом другом варианте Дженсен мог сильно пострадать, даже погибнуть.
Крис дождался, когда Джефф и Саманта уйдут, и коленом подтолкнул Чада под зад к выходу.
 
 
Джефф с Самантой дошли до края поляны и увидели стаю, которая сидела и с тревогой вглядывалась в альфа-пару, ожидая объяснений. Джефф оглянулся. В разрушенном дверном проеме, спиной к нему, стоял Крис.
- Если ты снова причинишь ему боль, я тебя убью, - долетел до него глухой голос Кейна.
 
Джефф не нашел в себе сил одернуть его, потому что знал: в глубине души каждый волк в стае повторяет тоже самое.
Он взглянул на них.
- Я знаю, что вы все слышали и поняли, что здесь произошло, - начал он, абсолютно уверенный в том, что слух, нюх и зрение позволили волкам составить полную картину произошедшего. – Я хочу, чтобы вы продолжили охоту. Том? Джейсон? – два волка вышли вперед. – Вы сможете принести мясо тем, кто здесь останется?
Получив согласное фырканье, Джефф кивком головы поблагодарил их.
- Идите! Наслаждайтесь луной! – приказал он.
Стая неохотно развернулась и без прежнего пыла и энтузиазма потрусила обратно в лес.
 
Когда на поляне остались только они с Самантой, те, кто сейчас был в сторожке, и Крис с Чадом на крыльце, Джефф развернулся к Крису и гневно сверкнул глазами.
- Какого черта произошло?! – с плохо сдерживаемой яростью поинтересовался он. – Ты, как предполагалось, должен был за ними присматривать?
Крис, который уже успел влезть в джинсы, невольно поежился.
- Он не виноват, - вступился за старшего друга Чад, успевший перекинуться в человеческую форму и вставая перед Крисом, словно собираясь защитить его от гнева вожака. Но Крис положил тяжелую ладонь на голое плечо молодого человека, и тот сразу сник.
- Да, должен был, - с болью в голосе признал Крис и виновато взглянул на альфу, который явно собирался разорвать его части. – Мне жаль, Джефф. Я должен был сразу вызвать тебя. Я… - Крис расстроено взъерошил свои длинные волосы. – Здесь был нарушитель. Шавка Стерлинга. Я думал, он шел по следу Джареда, возможно, хотел убедиться, перекинется тот или нет. Он подобрался почти к самой сторожке.
Джефф насторожился. Мысль о том, что на его территорию вторгся нарушитель, была очень неприятной.
- Продолжай.
- Я не поднял тревогу, потому что не знал, как он будет реагировать, а Джаред был уже на грани превращения. Я решил, что близость нарушителя станет для него дополнительным источником раздражения, поэтому велел Дженсену запереть дверь и погнался за ублюдком. Я гнал его до границы территории. Я никогда не встречал его раньше, его запах был нов для меня, но я хорошо его запомнил. А когда я вернулся и выбил дверь, было уже слишком поздно. Я велел Чаду поднять тревогу.
Крис опустил голову, казня себя, и Джефф даже посочувствовал ему, хотя и не подал виду.
- А ты? – он повернулся к Чаду. – Как ты вписываешься в эту историю?
Чад неловко мялся под пристальным и тяжелым взглядом вожака.
- Я? Я уловил запах Криса, когда был со стаей. Он рассказал мне про нарушителя, и мы вернулись сюда вместе. Мне так жаль… если бы я не задержал его... Возможно, он успел бы вернуться вовремя.
Джефф молчал, переваривая полученную информацию. Он не винил ребят, возможно, на их месте он поступил бы точно так же. И он точно знал, что ни один из них никогда не подверг бы опасности ни одного члена стаи. И уж тем более Дженсена. Если уж кого и винить, то самого себя. Он должен был понять, как силен и агрессивен Джаред. Нельзя было оставлять Дженсена с ним один на один.
- Ладно, мальчики, - как можно мягче произнес он, и парни поняли, что прощены. – Позже вам принесут поесть, и, Чад, я позабочусь, чтобы тебе принесли одежду. Становится холодно. Но на этот раз, если вы что-то хотя бы заподозрите, вы сразу поднимете тревогу. Ясно?
- Ясно, - ответили они хором.
Джефф кивнул, перекинулся, и они с Самантой поспешили присоединиться к охотящейся стае.
 

 
 
Право, которое Джаред предъявил на него, оказалось намного сильнее, чем Дженсен мог себе представить. Он знал, что это сильное чувство, слышал, как другие пары описывали его - сильную связь, характеризующуюся высшим проявлением товарищества и любви, которую приходилось долго нащупывать. То, как длился долгий ритуал ухаживаний, всегда вызывало смех волков-одиночек, которые подтрунивали над парочками, но всегда завидовали им и их возможности регулярно заниматься сексом.
Но всегда предъявление прав было взаимным решением, принятым по любви, а не по необходимости одного доминировать над другим, как это произошло у них с Джаредом, который в своей слепой жажде лидерства просто не оставил Дженсену выбора.
 
И то чувство покорности, которое сейчас испытывал Дженсен, та необходимость подчиняться была абсолютно иной, чем в его отношениях с Джеффом, которые были построены на взаимном доверии и уважении.
Попытка неповиноваться Джареду причиняла физическую боль, не говоря уже о том ужасе, который охватывал Дженсена, как только он представлял, что сделает с ним Джаред, если он попытается сопротивляться. Похоже, все, за что Дженсен отчаянно сражался пятьдесят лет, было уничтожено Джаредом за две минуты. Появился кто-то сильный, и в один миг он лишил Дженсена всего, что тот так старательно оберегал: его свободу, его гордость, его чертово самоуважение.
Теперь он жалкой тряпкой лежал в углу, в который уволок его Джаред, боясь даже громко дышать, и чувствовал, что если он попытается пошевелиться, Джаред снова напомнит ему, кто тут альфа.
Закрыв глаза, Дженсен с ужасом думал о том, сколько пройдет времени, прежде чем Джаред возьмет его снова, чтобы утвердить свое превосходство, и как часто ему придется отдавать себя своему «партнеру» в будущем.
 
Джаред расхаживал взад-вперед мимо дверного проема и глухо рычал, то и дело бросая гневные взгляды на Криса и Чада. Дженсен по-прежнему не шевелился, лежа на полу и уронив голову на лапы.
 
Луна влияла не только на Джареда. Дженсену казалось, что от огромной луны к нему тянутся тяжелые серебряные цепи и опутывают все тело. Он тихо хныкнул и испуганно дернулся, когда Джаред немедленно развернулся к нему, постоял немного на месте, а потом подошел. Дженсен попытался отползти назад, но альфа недовольно заворчал, и он замер, уронив морду на пол и прижав уши к голове, выказывая покорность. Джаред перестал ворчать, подошел, ткнулся мордой в спину Дженсена и вдруг фыркнул, словно ему стало щекотно. От его горячего дыхания по спине Дженсена побежала дрожь. Раньше, если бы кто-то позволил себе подобное, он бы огрызнулся и отогнал нахала, но теперь мог только мелко дрожать, ожидая неизбежного.
Неожиданно послышался шум, и Дженсен почуял два знакомых запаха: мяса и Джейсона. Он чуть приподнял голову, и сердце замерло, когда он натолкнулся взглядом на широко распахнутые потрясенные глаза друга.
Дженсен был рад, что Джейсон сейчас в облике волка, а в его пасти болтается часть оленьей туши, и он не может высказать вслух все, что сейчас бьется в его голове.
 
Джаред тоже почувствовал чужака и оскалился. Джейсон положил мясо на пол и растерянно уставился на Дженсена, изумленный его поведением. Тот только закрыл глаза, не в силах вынести свой позор.
 
Низко рыча, Джаред решительно шагнул вперед, вытесняя Джейсона из сторожки. Когда тот оказался на крыльце, Джаред огляделся и набросился на принесенное мясо. Ему потребовалась всего минута, чтобы разгрызть массивные кости и оторвать большой кусок сочной оленины. Давясь слюной и утробно урча, он проглотил ароматное мясо так, словно не ел целую неделю.
 
Дженсен осторожно наблюдал за ним, и Джаред, почувствовав его взгляд, поднял окровавленную морду и взглянул на него в ответ. А потом оторвал кусок, отнес и положил его на пол перед Дженсеном.
Тот смотрел на окровавленное мясо и чувствовал отвращение. Обычно он с ел удовольствием; будучи одним из лучших охотников в стае, Дженсен всегда получал лучшую часть добычи. Но сейчас, после всего, что случилось, он не испытывал голода.
Хотя это не имело никакого значения. Джаред носом подтолкнул к нему кусок и коротко рыкнул. Приказ был ясен: Дженсен ДОЛЖЕН есть. Под пристальным взглядом Джареда он оторвал кусочек и заставил себя проглотить его, борясь с подступающей к горлу тошнотой.
Джаред рыкнул, на этот раз с удовлетворением, и вернулся к своей трапезе.
Дженсен закончил есть и почувствовал себя совсем плохо. Джаред тоже разделался со своей частью туши, зевнул, обнажив огромные окровавленные клыки, и Дженсен вздрогнул, вспомнив, как они держали его за загривок, причиняя невероятную боль и вынуждая подчиняться.
Джаред отправился к перевернутой кровати и растянулся на валяющимся на полу матрасе. Дженсен взмолился, чтобы он уснул и проспал до самого восхода солнца. Тогда они смогут стать людьми, и агрессия исчезнет.
Устроившись на матрасе поудобнее, Джаред поднял голову, взглянул на Дженсена и недвусмысленно рыкнул.
Попытка не подчиниться причинила Дженсену боль, от которой свело ноги. Джаред рыкнул снова, и Дженсен, с трудом поднявшись, поковылял к «партнеру», поджав хвост, прижав к голове уши и опустив взгляд в пол.
 
Он послушно лег на матрас возле крупного бурого волка так, что они оказались прижаты друг к другу боками. Джаред перевернулся, устроил тяжелую морду на его спине и удовлетворенно вздохнул. Дженсен закрыл глаза и постарался сдержать готовое вырваться хныканье. Его прежняя жизнь была закончена. Черт, ему было жаль, что Джаред не довел дело до конца и не убил его! Все лучше, чем такое существование.
 
 

 
 
Холодный воздух неприятно остужал обнаженное тело, кроме одного бока, к которому прижималось что-то мягкое, теплое и явно пушистое. Разум Джареда еще не успел осознать всю нелепость ситуации, как теплая пушистость мягко заскулила.
Джаред рывком сел и уставился на лежащего возле него светло-серого волка. Почему-то сам факт наличия волка на одном с ним матрасе Джареда не обеспокоил, его испугало состояние этого волка: светло-серая шерсть свалялась и была сплошь заляпана кровью, большая часть которой засохла вокруг шеи. Волк мелко дрожал всем телом, глаза зверя были красными и воспаленными, словно он не спал несколько недель, но самым ужасным был отражающийся в них панический страх.
 
Джаред задохнулся, когда вспомнил этого волка воющим на луну и этого человека, который заботился о нем, который стоял перед ним абсолютно голым, и который в конце концов превратился в этого волка.
- Дженсен.
Имя сорвалось с губ Джареда само собой, и он понял, как бы ненормально ни звучало все, что рассказывал ему этот парень, это все было правдой.
Джаред сполз с матраса, стыдливо закутался в заляпанную подсохшей кровью простыню и отошел в другой угол комнаты, пытаясь привести мысли в порядок.
Но у него не хватило времени, чтобы сделать хоть какие-то выводы, потому что за спиной раздался осторожный кашель. Джаред обернулся. В разрушенном дверном проеме стоял длинноволосый парень.
Крис, вспомнил Джаред.
Парень скрестил на груди мускулистые руки и уставился на него. Он выглядел измотанным, но его усталость меркла перед той ненавистью, которую буквально излучало все его тело, и которую он проецировал на Джареда.
 
Джаред поднял голову, всем своим видом показывая, что его не запугать, хотя почему-то был уверен, что парень удержит себя в руках. Потом он перевел взгляд на раненого волка на полу.
- Дженсен. Что, черт побери, с ним случилось?
Кривая ухмылка тронула губы Криса, и он решительно шагнул к Джареду, который выпрямился во весь рост и расправил плечи.
- Думаю, ты не помнишь. А жаль. Я надеялся, что в твоей башке задержится хоть что-то, чтобы ты понял, что именно натворил!
Крис мельком взглянул на Дженсена, и Джаред готов был поклясться, что в его синих глазах мелькнула вина и сожаление. Взгляд стал мягче, но всего лишь на минуту. Потом Крис снова уставился на него, и взгляд снова стал жестким и гневным.
- Ты хочешь сказать, что это сделал я? Рехнулся? – Джаред переводил растерянный взгляд с парня на раненого волка и обратно.
- Отрицаешь? Тогда расскажи мне, Джаред, что произошло вчера вечером? Что ты помнишь?
Джаред нахмурился, но, как ни старался, не смог вспомнить ничего конкретного, только перед глазами суматошно мелькали какие-то расплывчатые картинки, не имеющие никакого смысла.
- Удобно, да? Но я надеюсь, что ты все-таки что-то вспомнишь. И знай, - Крис подошел почти вплотную и бесстрашно заглянул Джареду в глаза, - если ты еще хоть пальцем его тронешь, я тебя убью!
 
Слова и интонация показались странно знакомыми, словно Крис уже угрожал ему раньше, но, прежде чем он успел предпринять ответные меры, между ними возник Дженсен. Волк, покачиваясь, стоял на трясущихся лапах, но вся его поза говорила о том, что он намерен защищать Джареда.
- О, Джен, - взмолился Крис, словно тот своими действиями разрывал ему сердце. – Не позволяй этому парню поступать так. Только не ты. Только не с тобой.
Джаред видел, как Дженсен опустил голову, но не двинулся с места.
- Нет! Ты не можешь защитить его от меня, - выкрикнул Крис, и в его взгляде засверкала ярость, направленная на Джареда. – Не надо!
- Ты его понимаешь? - осторожно поинтересовался Джаред, предполагая, что тихое ворчание и скулеж, которые издавал волк, являлись неизвестным ему языком.
- Не будь идиотом! – огрызнулся Крис. – Я просто слишком хорошо его знаю. Я знаю, о чем он думает.
- О-о.
Джаред плотнее завернулся в простыню и огляделся по сторонам в поисках одежды.
Крис присел перед Дженсеном на корточки и протянул к нему руку. Первым порывом Джареда было броситься между ними, но этого не потребовалось: Дженсен вздрогнул, и Крис сам убрал руку.
- По крайней мере, поговори со мной, - попросил он.
Парень выглядел так, словно хотел подхватить Дженсена на руки и сбежать с ним. Джаред мечтал, чтобы он ушел, но еще больше ему хотелось узнать, что произошло и почему Крис считает его ответственным за все. Ему не понравилось, что Дженсену причинили боль, и он хотел получить ответы.
- Джаред снова человек. Луна ушла. Ты можешь хотя бы перекинуться, чтобы я мог убедиться, что ты поправишься?
Дженсен не реагировал на просьбы Криса. Он только опустился на пол, уронил голову на вытянутые передние лапы и закрыл глаза. Было ясно, что он не хочет общаться.
- Эй, - Джаред чувствовал настоятельную потребность защищать светло-серого с зелеными глазами волка. – Оставь его в покое, ладно? Даже я вижу, что ты расстраиваешь его.
- Не твоя печаль! – рявкнул Крис, выпрямляясь в полный рост и, видимо, ничуть не заботясь о том, что Джаред на голову выше его. Он продолжал смотреть на парня так, словно тот был смертельно опасным вирусом, грозившим уничтожить все живое. – Ты вообще не смеешь даже думать о нем, после всего, что натворил!
- Что? – заорал Джаред, теряя терпение от непонятных ему обвинений. – Что такого ужасного я натворил?
- Ты изнасиловал его! – выкрикнул Крис.
Джаред запнулся, озадаченный этим новым и очень неприятным обвинением. Крис что, серьезно? Нет, он бы не забыл, если бы такое случилось!
- Я ЧТО? – прошептал Джаред и почувствовал, как в нем поднимаются гнев, страх и отвращение. Он опустил глаза вниз, на Дженсена. Тот слабо захныкал, и из его зажмуренных глаз потекли слезы, промачивая густой мех. Господи Боже! Крис не солгал!
- Я…
Он постарался вспомнить хоть что-то, но в голове возникали все те же мелькающие бессмысленные картинки и больше ничего. И любая попытка остановить этот бешеный калейдоскоп вызывала головную боль.
- Но почему я не помню? Что произошло?
- Превращение произошло, как мы и предсказывали, - прозвучал от двери спокойный голос.
Оба парня обернулись, даже Дженсен невольно поднял голову, но потом снова опустил ее на лапы, не в силах смотреть на вожака.
- Ты не смог удержать себя под контролем, и Дженсен поплатился за это, - хотя голос Джеффа звучал спокойно, Джаред ясно видел гнев в его темных глазах. – При первом превращении потеря памяти абсолютно закономерна, потом она вернется. Но, к сожалению, это не исправит того, что уже случилось.
- Тогда спросите его! Спросите Дженсена! – взорвался Джаред.
Его обвиняли в страшном деянии. В том, что он причинил ужасный вред человеку, который был добр к нему, который заботился о нем, который рассказал ему, что теперь он оборотень, и это оказалось правдой. Но он ничего не помнил, а никто здесь не торопился просветить его. Да если бы случилось нечто подобное, его давно разорвали бы на тряпочки!
- Вы же понимаете, я ничего не помню! И, судя по всему, не хочу вспоминать! Дайте мне какую-нибудь одежду и отпустите. Или, клянусь, как только я доберусь до людей, я позабочусь о том, чтобы они переловили каждую пушистую задницу в этом лесу!
- Чад, - через плечо позвал Джефф, и в сторожку вошел светловолосый молодой человек, держа в руках ворох одежды.
Положив одну часть на пол перед Дженсеном, он протянул руку и, не обращая внимания на то, как сжался волк, потрепал его по голове. Потом выпрямился и протянул оставшуюся часть Джареду.
- Не знаю, подойдет ли. Ты ужасно здоровый сукин сын, но это все, что я смог выпросить у тех, кто все-таки согласился тебе помочь. А просил я долго.
Чад ухмыльнулся, но Крис схватил его за руку и оттащил подальше от Джареда, который теперь был для него кровным врагом. Чад виновато пожал плечами и подмигнул Джареду.
- Чад! – рявкнул Крис, и тот нахмурился.
- Что? Да ладно, это же не его ошибка, и ты это знаешь. Погляди на него, он смущен и растерян. Дай ему шанс, ладно? – быстро пробормотал он, и Джаред был благодарен за такой, пусть даже неуклюжий дружеский знак.
- Нет! – Крис бросил руку Чада. – Думаю, мы все понимаем, на ком лежит реальная вина.
У Чада вытянулось лицо, и он уставился на Криса, молча открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба.
- Я… - пробормотал он, когда к нему вернулся дар речи. – Я не это имел в виду…
- В другое время, мальчики, - перебил его Джефф, и Чад смущенно и виновато замолчал. – Одевайся и приходи в мое логово на завтрак. Нам нужно кое-что обсудить. Есть вещи, которые тебе необходимо знать.
И хотя Джефф казался абсолютно спокойным и вежливым, Джаред понимал, что у него нет шанса отклонить это приглашение.
Тем более, что ему не терпелось покинуть эту сторожку, сейчас ставшую похожей на декорацию из второсортного фильма ужасов, и посмотреть, как живут эти странные люди.
 
Кивнув, Джаред начал одеваться, стараясь не выпускать из рук прикрывающую его простыню. Темно-синие джинсы оказались чуть коротковаты, а футболка тесна, но другой одежды все равно не было.
- Ты тоже, Дженсен, - приказал Джефф. – Перекидывайся и пошли. Саманта готовила, ты же не хочешь обидеть ее.
Обернувшись через плечо, Джаред увидел, как Дженсен на брюхе подполз ближе к нему и замер у ног.
Джефф нахмурился, Чад смотрел на Дженсена в немом изумлении, а Крис, казалось, готов был просверлить в Джареде взглядом дырку или испепелить его.
- Дженсен! – повторил Джефф.
Тот вздрогнул и захныкал. Джаред нахмурился. Казалось, слова Джеффа причиняют волку физическую боль.
- Я велел перекинуться. Выполняй приказ! Нам нужно поговорить.
Дженсен начал подниматься на дрожащие ноги, низко опустив голову, и Джаред почувствовал, как в нем закипает гнев.
- Эй! – рявкнул он, бросая на Джеффа злой взгляд, шагнул между ним и Дженсеном и положил руку волку на голову. – Не смей приказывать ему! – он опустил глаза и взглянул на дрожащего под рукой зверя. – Ты хочешь остаться волком? Тогда оставайся, мать твою! Не позволяй этой заднице командовать тобой!
Дженсен заворчал, преданно заглядывая Джареду в глаза, и тот почувствовал, что дрожит он уже меньше.
- Да что ты себе позволяешь? – прошипел Джефф, вставая перед ним и глядя Джареду в лицо. Тот выдержал этот взгляд.
- А ты?
- Я – альфа! Я альфа стаи! И твой! – Джефф толкнул его в грудь открытой ладонью. – Запомни это! И прояви гребаное уважение!
Прозвучавшее в комнате низкое рычание застало всех врасплох.
Взглянув вниз, они увидели Дженсена, который стоял, обнажив зубы, и глухо рычал на своего вожака. Джефф в шоке попятился, а потом его лицо исказилось от горя. Он упал на колени и прижал к груди большую волчью голову.
- Прости, прости, Джен. Я не буду больше приказывать, обещаю. Давай просто позавтракаем и покажем Сэм, что с тобой все в порядке. Она беспокоится о тебе. Хорошо?
Дженсен опустил голову, словно стыдясь своего поступка, и пододвинулся поближе к Джареду, мягко поскуливая.
Джаред удивился. Он не понимал, почему волк так поступает сейчас и поступал тогда, во время ссоры с Крисом.
Дженсен пятился, пока не врезался в ногу Джареда; тогда он замер и съежился, словно ожидая, что тот разозлится на него. Это смутило Джареда еще больше: Дженсен был готов защищать его, хотя и боялся до полусмерти.
Образ сильного, уверенного, доброго парня с ласковыми зелеными глазами никак не вязался в голове Джареда с дрожащим от страха, поджимающим хвост волком. Но когда зверь поднял голову, и Джаред увидел его зеленые глаза, он наконец уяснил для себя, что это одно и тоже существо.
 
Желая успокоить напуганное животное, он опустил руку и, удивляясь тому, каким привычным кажется ему этот жест, почесал его за ушами. Волк напрягся при его прикосновении, но Джаред не убрал руки.
- Хорошо, - произнес он, подтверждая свои мирные намерения. – Я иду с тобой на завтрак.
 
***
 
Следом за Джеффом Джаред пошел через окружающие поляну деревья. Дженсен трусил рядом, и Джаред почему-то чувствовал себя намного спокойнее, думая, что присутствие волка поможет ему проще принять и понять то, что он сейчас увидит.
Дженсен не прикасался к нему, и когда Джаред смотрел на него, то видел, что тот не поднимает голову и ни на кого не смотрит: ни на Криса с Чадом, идущих позади, ни на Джеффа, указывающего дорогу. Вообще ни на кого.
И все же с ним Джареду было куда более спокойно.
 
Деревья неожиданно расступились, и Джаред замер в восхищении. Его глазам предстала необыкновенная картина жизни стаи. По лагерю сновали мужчины, женщины и волки. Все занимались своими повседневными делами. Некоторые оборотни перекидывались на ходу и, не обращая внимания на наготу, исчезали в палатках, которые, как решил для себя Джаред, были их жилищами.
Джефф обернулся на него через плечо и довольно улыбнулся. Он привел всех к большому костру в центре поляны, подошел к красивой светловолосой женщине и мягко поцеловал ее в щеку. Она ответила на поцелуй, коротко взглянула на Джареда, а потом опустила взгляд и ласково посмотрела на Дженсена. Джаред заметил в ее глазах слезы.
Проследив за ее взглядом, он вдруг понял, что шкура волка все еще сплошь покрыта засохшей кровью, и это, конечно, не ускользнуло от взглядов всех, кто встречался им по пути.
- Джаред, я хочу, чтобы ты познакомился с моей парой и альфа-самкой стаи Самантой, - в голосе Джеффа прозвучала плохо скрываемая гордость.
- Я рад познакомиться с вам, мэм, - Джаред с трудом отвел взгляд от Дженсена, склонил голову и протянул ей руку.
- Я тоже рада познакомиться с тобой, Джаред, - хотя голос Саманты был печален, она вполне искренне пожала протянутую руку. – Мне жаль, что это не произошло при более приятных обстоятельствах. У тебя, должно быть, масса вопросов. Присядь, поешь, а потом мы постараемся удовлетворить твое любопытство.
 
Прежде чем Джаред успел сказать хоть слово, Саманта присела перед Дженсеном на корточки, ласково погладила его морду и зарылась пальцами в окровавленный мех на шее. Джаред неожиданно почувствовал крохотную вспышку ревности, но она быстро ушла, и он опустился на ствол поваленного дерева возле огня. На поляне было еще много небольших костров, возле каждого хлопотала женщина, и аромат жареного мяса наполнял воздух, заставляя Джареда проглотить слюну.
- Дженсен? – мягко спросила Сэм. – Разве ты не присоединишься к нам?
Тот на мгновение опустил голову, а потом ткнулся носом женщине в шею. Если бы у него были руки, он несомненно обнял бы ее.
- Он не хочет перекидываться, - неожиданно даже для самого себя произнес Джаред, прежде чем успел прикусить свой длинный язык. – Джефф пытался приказать, но он не послушался.
Саманта сверкнула глазами, и Джаред понял, что она не просто подруга вожака, а сила, с которой придется считаться.
Выпрямившись, Саманта гневно уставилась на супруга.
- Ты приказал ему перекинуться?
- Мне нужно было поговорить с ним, Сэм, - казалось, Джефф пытается оправдываться. – Но влияние Джареда на него намного сильнее моего.
Джаред нахмурился, не понимая, о чем говорит Джефф, но чувствуя себя так, словно он только что выиграл какой-то ценный приз.
- Правда?
Саманта была заинтересована и взволнована этими новостями.
- Джефф, будет лучше, если я сама поговорю с Джаредом, - и прежде чем супруг попытался возразить, Саманта быстро добавила. – Я не допущу ссоры за моим столом, а между вами будут летать молнии. И неизвестно, в кого они ударят. Плюс, я думаю, что так будет лучше для Дженсена.
Она метнула на Джеффа многозначительный взгляд, вожак втянул голову в плечи, послушно кивнул, жестом подозвал к себе Криса и что-то быстро прошептал ему на ухо.
Крис впился взглядом в Джареда, что-то ответил Джеффу, а потом отозвал в сторону Чада и начал что-то ему втолковывать. Джаред понял, что они будут охранять Саманту во время их разговора, словно боясь, что он сможет причинить ей вред, и сделал вид, словно его это ничуть не беспокоит.
 
Пока Саманта хлопотала у костра, а Дженсен лежал рядом с сидящим на бревне Джаредом, глядя в огонь, слово потерявшись в своем собственном мире, Джаред осторожно оглядел лагерь, или «логово», как называл это место Джефф. Он заметил, что на поляне стояли не только палатки. Кое-где попадались плохо построенные лачуги, но, судя по всему, они использовались не для жилья, а как сараи и хранилища.
- Здесь здорово, - сказал он, когда Саманта протянула ему тарелку с самой простой едой: свежеиспеченный хлеб и жареное мясо. Но хлеб изумительно пах, а мяса было много.
- Спасибо, - Саманта поставила миску с мясом перед Дженсеном, который благодарно лизнул ей руку. – Мы постарались, чтобы здесь было удобно всем. Я надеюсь, ты останешься, чтобы познакомиться с нашей жизнью получше.
 
Краем глаза Джаред видел, что за ними наблюдают. Люди перешептывались, и когда они смотрели на Дженсена, их взгляды были наполнены сочувствием и нежностью, а когда переводили глаза на Джареда, в них появлялся гнев. Это расстраивало Джареда, но он продолжал сидеть с прямой спиной и расправленным плечами, бесстрашно встречая каждый враждебный взгляд, направленный на него. Кто-то сразу отводил глаза, кто-то, как Крис, оскаливался, словно намереваясь затеять драку.
- Не думаю, что мне будут рады здесь.
- А ты не волнуйся о них, - Саманта сверкнула глазами в сторону особо любопытных, и они поспешили исчезнуть. – Они просто беспокоятся за Дженсена. Он слишком много значит для нашей стаи.
Она ласково взглянула на волка, но тот стыдливо опустил голову.
- Почему они волнуются за него? Потому что… - Джаред сделал паузу. – Крис и Джефф сказали, я причинил ему боль, я несу ответственность за его раны. Но я ничего не помню! Я понятия не имею, как это произошло или почему я это сделал!
Саманта сочувственно кивнула.
- Когда волк перекидывается впервые, очень трудно удержать под контролем звериную сущность. Ты действовал в соответствии со своими инстинктами, которые велели тебе доминировать, - она положила руку ему на плечо и заглянула в глаза. – Джаред, это НЕ твоя ошибка. К сожалению, из-за твоей амнезии мы не знаем точно, что вчера произошло.
- Я когда-нибудь вспомню? – шепотом спросил он, не уверенный, что хочет услышать ответ.
- Я не знаю. Возможно, кое-что вспомнишь. Когда-нибудь. Никто не ответит тебе на этот вопрос.
- Поэтому все волнуются? Они боятся, что я… я снова сделаю ему больно? – с возмущением спросил Джаред. Он чувствовал себя так, словно ему выносят приговор, а в зал суда не пускают.
- Отчасти.
- Что я сделал? Он поэтому не хочет перекидываться? Я видел других, которые ходят в волчьем обличии, - Джаред пытался защищаться, оправдываться. Он понизил голос и прочти прошипел, чтобы его слышала только Саманта. – И я сыт по горло этими взглядами! Они все пялятся на меня, словно желают мне лопнуть на месте.
 
Неосознанным жестом Джаред положил руку на спину Дженсена и почувствовал, что волк все еще мелко дрожит. Саманта загадочно улыбнулась.
- Тебе придется многое изучить о том, как быть волком.
Джаред явно напрягся при этих словах, и потяжелевшая рука его словно бы придавила Дженсена к земле.
Саманта удивленно приподняла бровь.
- Ты все еще отрицаешь, что ты теперь волк?
- Да! – рявкнул Джаред, и несколько голов повернулись к нему. – Ну… я… - он понизил голос, - …я не знаю. Я не знаю, чему верить. Все, что говорят мне люди, кажется таким странным и непонятным. Я не могу получить прямой ответ ни на один из своих вопросов. Я не помню, что произошло!
Саманта чуть склонила голову к плечу.
- Я думаю, их немного волнует твой характер.
Не успел Джаред придумать, что возразить, как она рассмеялась, и его гнев куда-то испарился.
- Но они не побоялись оставить меня с тобой наедине, - попытался пошутить он.
- О, поверь мне, я не такая слабая и безобидная, какой выгляжу. И, кроме того, ты не успеешь даже взглянуть на меня не так, как на тебя набросятся, - она заговорщицки подмигнула, и Джаред подумал, что ему очень нравится эта женщина, и, наверное, есть какой-то смысл в том, что он разговаривает именно с ней, а не с Джеффом.
Неподалеку от них проходила волчица с темно-коричневым мехом. Миг, и Джаред увидел, как она перекинулась, став молодой, симпатичной, темноволосой девушкой, которая, не обращая внимания на свою наготу, как ни в чем не бывало пошла дальше.
- Я смогу так? – спросил Джаред. – Перекидываться, когда захочу.
- В свое время. Пока ты еще детеныш. Но со временем, потренировавшись, и с некоторой помощью, - она наклонилась к Дженсену, - ты сможешь перекидываться по желанию. Когда Дженсен решит к нам присоединиться, он научит тебя.
- Почему Дженсен? - удивился Джаред, глядя, как светло-серый волк съеживается, вместо того чтобы поднять глаза.
- Потому что ты с ним…
Дженсен коротко рыкнул, вскинул голову и сверкнул глазами на Саманту.
- Ты уверен? – спросила она, и он кивнул.
Саманта отошла, присела на бревно, сложила руки на коленях и какое-то время молча смотрела на Дженсена.
- Хорошо, - наконец произнесла она. – Это твой выбор.
- Что происходит? – растерянный Джаред переводил взгляд с женщины на волка и обратно.
- Дженсен хочет рассказать тебе сам. Это его право, и я не буду идти вразрез с его желаниями. А теперь, Дженсен, почему бы тебе не отвести Джареда туда, где он может передохнуть?
- О, нет, нет. Все хорошо. Я собирался уехать отсюда, так что больше не буду вас беспокоить. Я благодарен за помощь, которую вы оказали мне, но думаю, лучше всего мне будет покинуть вас.
Джаред поднялся с бревна и потянулся всем телом.
Саманта тоже встала, вскинула глаза к небу и принюхалась.
- Боюсь, сегодня ты не уйдешь. Это просто невозможно, - Джаред быстро взглянул на нее, но она продолжала смотреть вверх. – Ты не чуешь? Идет гроза. У нас здесь очень мало машин, и ни одна из них не приспособлена ездить по бездорожью.
- Почему вам хочется задержать меня здесь? Я всем не нравлюсь, так отпустите меня с Богом! – плечи Джареда напряглись, словно он собрался кулаками отстаивать свое право принимать решения, но Саманта не обратила на это внимания.
- Соберись. И ты тоже это почувствуешь.
Джаред злился, но послушался. Он постарался расслабиться и сконцентрироваться на атмосфере вокруг. Сначала он ничего не почувствовал, но потом воздух стал тяжелым, волоски на коже встали дыбом, словно через его тело пропустили ток. Он понял, что Сэм была права, но его гордость не позволяла это признать.
- По крайней мере, - снова заговорила Саманта, - дождись разговора с Дженсеном. Ты получишь ответы на интересующие тебя вопросы.
Джаред взглянул вниз, на Дженсена.
- Ладно, Белый клык, пошли куда-нибудь подальше от любопытных глаз. Поговорим.
 
Дженсен осторожно взглянул на Джареда снизу вверх, плотнее прижал уши к голове, бросил быстрый вопросительный взгляд на Саманту, а потом повел Джареда прочь от костра, на дальний конец поляны. Джаред с радостью увидел, что волк направился не к вырытой в земле норе, а нырнул под опущенный полог одной из палаток.
Но когда он, откинув край, зашел внутрь, то понял, что его радость оказалась преждевременной: Дженсен исчез в дырке, выкопанной в дальнем конце палатки. Очевидно, Джаред раздумывал слишком долго, потому что спустя какое-то время он высунул нос из норы и громко фыркнул.
- Да, да, иду, - пробормотал Джаред, радуясь, что ему нужно лишь пригнуться, а не вставать на четвереньки, чтобы пролезть в волчье логово.
Но, как только Джаред очутился внутри, он захотел взять свои слова обратно: это не было логовом в буквальном смысле этого слова. Это было человеческое жилище.
Грубо сколоченная кровать заправлена чистым бельем, на стене висели книжные полки, на которых, как Джаред определил, лежало около сотни книг. Повсюду стояли свечи, и Дженсен подтолкнул его к масляной лампе, словно предлагая ее зажечь. Джаред послушался; ее света хватило, чтобы хорошо осветить пещеру.
- Ничего себе, - выдохнул Джаред, с восторгом оглядываясь по сторонам. – Такого я не ожидал!
Под внимательным, настороженным взглядом Дженсена Джаред прошелся по пещере и присел на кровать, которая оказалась намного мягче и удобнее, чем выглядела.
- Знаешь… пока ты в образе волка, нам сложно будет разговаривать. Может быть, ты превратишься в кого-то… ммм… более разговорчивого? Не то что бы мне не нравился этот облик, ты довольно симпатичный волк, но я… Я не знаю, есть ли под этой шкурой Дженсен.
Он пытался говорить как можно дружелюбнее, даже шутить, но Дженсен не спускал с него испуганного, настороженного взгляда, припав брюхом к полу и тревожно прядая ушами. Его глаза бегали по помещению, словно ища пути к бегству.
Джаред раздраженно покачал головой.
- Ну перекидывайся уже, а?
 
Секунду спустя волка заколотила дрожь, больше похожая на судороги, страшный мучительный вой вырвался из напряженной глотки. Джаред в ужасе наблюдал, как трансформируется тело зверя, превращаясь в человеческую фигуру. Шерсть втянулась в кожу, заставляя Дженсена кричать.
 
Джаред вспомнил, как Дженсен перекидывался в волка, доказывая ему, что не лжет. Тот процесс был легким и безболезненным и закончился за несколько секунд. Сейчас все было иначе, и Джаред мог только с ужасом наблюдать за трансформацией, закрыв рот ладонью, чтобы сдержать рвотные позывы.
Когда все закончилось, на земле лежал обнаженный Дженсен, который трясся и всхлипывал, словно все еще испытывал ужасную боль. Джаред быстро стянул с кровати одеяло и прикрыл дрожащего человека.
- Иисус! Какого черта?
Джаред гладил Дженсена по спине, пытаясь успокоить его, пока тот отчаянно старался взять себя в руки. Наконец ему это в какой-то степени удалось, и он отполз подальше от Джареда, кутаясь в одеяло.
- Прости, - прошептал он, с трудом поднялся, быстро оделся и вылил себе на голову целый кувшин воды, чтобы смыть грязь хотя бы с лица и немного освежиться.
Зная, что не должен подглядывать и смущать Дженсена, Джаред тем не менее не мог заставить себя отвести взгляд. Словно околдованный, он смотрел, как вода стекает с его волос, впитываясь в ворот футболки. Он ждал, что после умывания Дженсен повернется к нему и они поговорят обо всем, что произошло нынешней ночью, но вместо этого Дженсен принялся бесцельно бродить по логову, переставляя с места на место и без того аккуратно стоящие вещи.
- Ты в порядке? – забеспокоился Джаред, с тревогой наблюдая за ним.
- Мне жаль, что здесь такой беспорядок. С этого момента я буду лучше следить за тем, чтобы тут было чисто, чтобы тебе было удобно, - тихо ответил Дженсен, глядя куда угодно, только не на Джареда.
- Мне? – Джаред уставился на Дженсена, сожалея, что не обладает даром телепатии и не может просто выудить ответы из голов здешних обитателей вместо того, чтобы пытаться расшифровать тот бред, что они несут.
- Тебе. Потому что это теперь твой дом, - голос Дженсена дрогнул, и Джаред подумал, что парень вот-вот разрыдается.
- Мой дом? – Джаред хмуро огляделся. – А чей этот дом был прежде?
Дженсен молчал, снова и снова переставляя предметы с места на место, хотя в пещере и без того уже был идеальный порядок.
- Мой, - произнес он так тихо, что Джаред, если бы не ожидал именно такого ответа, не расслышал бы его. Дженсен поднял со стола книгу и прижал ее к груди. – Но теперь он твой.
- Стоп! Не спеши! Я не собираюсь здесь оставаться. А даже если бы и остался, то я не собираюсь ни у кого отбирать дом!
Джаред шагнул вперед и осторожно вытащил из рук Дженсена книгу, пока тот не успел порвать мягкую обложку.
Дженсен поднял на него перепуганные глаза, словно не веря своим ушам, потом моргнул, а потом заговорил быстро-быстро, словно оправдываясь:
- Да. Конечно. Если тебе не нравится мой дом, я бы мог вырыть для тебя твое собственное логово. Но Сэм права, приближается гроза, я просто не успею до того, как начнется дождь. Конечно, я начну немедленно, но тебе нужно где-то укрыться, пока я не закончу. Я не думаю, что кто-то еще готов пустить тебя в свое жилище, поэтому я…
- Стоп, стоп, стоп! – Джаред схватил Дженсена за руку, не давая ему сбежать. – Ты что, псих?
Дженсен замер на мгновение, а потом растерянно уставился на Джареда.
- Что?
- Я спросил, ты что, псих? Ты хочешь идти наружу, копать логово во время грозы? Чтобы мне было где жить? Потому что если это не сумасшествие, то я не знаю, как это назвать.
- Но… тебе же здесь не понравилось… а где-то надо жить… Я, - Дженсен растерянно покачал головой, беспомощно вздохнул и по его щекам потекли слезы.
Это зрелище сломило Джареда. Не до конца понимая, что делает, он подошел к Дженсену и притянул его к своей груди.
- Тихо, тихо. Все хорошо. Я останусь здесь. Но я вовсе не собираюсь выгонять тебя из твоего собственного дома. Мы останемся здесь вместе, хорошо?
Дженсен затих в его руках, успокаиваясь. И Джаред вдруг подумал, что как бы того ни меняла полная луна или что-то там еще, это именно тот Дженсен, которого он встретил в лесу.
 
Потом он вспомнил, что Саманта и другие говорили ему: он причинил Дженсену боль, и тот теперь боится его. И это злило и огорчало гораздо больше всего, что произошло с ним за несколько последних дней.
 
Он осторожно отодвинул Дженсена и заглянул в полные слез зеленые глаза.
- Эй, я не сделаю тебе больно, - пообещал он так мягко, как только мог. – Я не знаю, что произошло вчера, но обещаю, со мной ты в безопасности. Понятно?
Дженсен поднял голову, тяжело дыша, нашел взглядом его взгляд, пристально всмотрелся.
- Хорошо, - прошептал он едва слышно.
- Ну вот, - Джаред обрадовался, что дело сдвинулось с мертвой точки. – Сэм сказала, что нам нужно будет поговорить, но мне почему-то кажется, что прямо сейчас ты не готов к серьезному разговору, - в мягком свете масляной лампы он увидел, как вспыхнули щеки Дженсена. Парень слабо улыбнулся и облизнул губы. Он был восхитителен! – Как насчет начать с чего-нибудь попроще и продвигаться от простого к сложному?
Дженсен кивнул и опять улыбнулся, на этот раз смелее. Он высвободился из рук Джареда и подошел к кровати, взглядом приглашая его присесть. Когда Джаред устроился, Дженсен опустился на пол возле его ног. Джаред хотел было возразить, но промолчал. В конце концов, это была не самая странная вещь.
 
глава 5