Отпевают и балуют раем

Не скажу о живых, а покойников мы бережем…

В.С. Высоцкий

Что здесь происходит? Да ничего особенного. Просто я опять умер. Точнее, меня снова убили… Почему снова? Хороший вопрос. Видите ли, я несколько отличаюсь от обычных людей. Дело в том, что я умирал уже несколько раз… два или три, я точно не помню. Вернее, я уверен во втором и третьем разе, а вот первый… Я точно знаю, что не должен помнить, но почему-то вспоминаю… Странно, да? Но это поначалу. А я, знаете ли, уже не удивляюсь… привык…

А вот этот здоровяк на коленях, это между прочим сам Геракл. Да-да, я не шучу. Вообще-то я зову его просто Герк, потому что знал его еще с тех пор, когда он был сопливым мальчишкой. Хотите, открою секрет? Он уже тогда был сильным и долговязым.

Знаете, меня можно назвать везунчиком, не над каждым трупом будет так убиваться знаменитый герой. Хотя я все это уже проходил, но все равно это так трогательно…

Вот смотрите, сейчас начнется первая стадия…

Ой! Герк! Ну зачем же так трясти мое бедное тело?! Ему и так здорово досталось… Геееерк! Не нааадо… Ты ж из меня всю душу вытрясешь… (Интересно звучит… Хотя в данной ситуации абсолютно справедливо!). Гееерк! Хватит! И не надо так орать, всех мертвых на ноги поднимешь… Ну подумаешь, умер! Пора бы и привыкнуть! Гееерк! Ну перестань!

Так, переходим ко второй стадии… Сейчас он возьмет меня на руки, прижмет к себе… Ух, медведь. Зачем же так стискивать? Мои ребра не железные! Вообще-то, честно говоря, приятно. Так что можно потерпеть…

Теперь стадия номер три, моя любимая. Сейчас он начнет рассказывать, какой я замечательный… был. Лучший друг… самый близкий… великий охотник… Давай, Герк, мне же тоже интересно. Слушай, а почему ты мне этого не говорил при жизни? Надо будет спросить, как-нибудь. А как я пел… Что? Вот это что-то новенькое… Жаль, что я умер. Я б тебе эти слова припомнил!

Теперь очередь слез и раскаяния… Эту стадию я не люблю. Неприятно, когда твой друг вот так унижается почем зря… Герк! ну, Герк! ну не надо! Ну, я и так уже весь мокрый! Герк! ну ни в чем ты не виноват. Ну, да, это были стрельцы Геры… ну да, если бы я не знал тебя, то был бы жив… Хотя это еще не известно. Я мог бы попасть под колесницу, провалиться в колодец, на меня могло бы рухнуть дерево… Да мало ли что могло бы случиться.

Герк! Мы говорили об этом тысячу раз. Ты же хорошо меня знаешь… Терпение никогда не входило в число моих добродетелей. Неужели ты думаешь, что я стал бы болтаться с тобой двадцать лет, если бы не хотел этого сам? Ну подумай, Герк! жаль, что ты меня не слышишь… Я б тебе сказал, что ни минуты не жалею о нашей дружбе… о наших путешествиях… Я сам выбрал эту дорогу и намеривался идти по ней до конца. И кажется мне это удалось! Герк, я передам от тебя привет твоей семье. Прекрати рыдать!!!

О, кого я вижу… Танат. По мою душу? Как нет? Почему? Что значит, Аид не хочет меня видеть? Ну да, я знаю, что от меня одни неприятности… Постой, а я тут причем? Я с ним не ссорился и даже претензий не предъявлял. Я ж не виноват, что Герк так болезненно все воспринимает. Так что? Мы никуда не идем? А зачем ты тут? Убедиться, что Герк вернет меня ДО того, как я попаду к вам? А ты видел стрелу, которая торчит из моей груди? ты что, думаешь, что я решил использовать ее как аксессуар к своему гардеробу? А ты знаешь, что смертные не выживают после столкновений со стрельцами Геры? Что значит, вам плевать? Почему ко мне это не относиться? Я что, рыжий?

А что Герк тебя не видит? Правда? А почему? Танат… ты что делаешь? Танат! Не смей подталкивать его! Боги, ну хоть бы раз спросили, а чего хочу я! А может я вовсе не хочу возвращаться? Я, между прочим, своих ни разу не навестил… А у меня там жена, ребенок, отец… И знаешь, как болят такие раны? Пройдет несколько недель, прежде чем я поправлюсь. Герк будет держать меня в постели безвылазно, кормить с ложки, подставлять… ну, короче одни неудобства. Танат… ну вот, у Герка уже глаза загорелись. Сейчас начнется!

Ой! Аккуратнее! Так и грудь проломить можно. Герк, если я оживу, мне ж потом несколько недель в синяках ходить! Ой! Ну больно ж! У тебя кулаки, как молоты в кузне… Герк… Герк, не надо! Не делай этого! Люди ж кругом! Про нас уже и так слухи ходят! Они ж не поймут, что это не поце… Ммм. Уффф! Герк! Ну ты хоть размер соизмеряй! Чуть легкие не порвал… Снова? Нет! Все! Хватит! Я сам! САМ! Ох и больно мне сейчас будет… Хоть бы он стрелу эту проклятую вынул… Да знаю, что нельзя… Ладно…

Вдох-выдох! Так, доволен?

Ресницы охотника дрогнули и открылись синие, затуманенные болью глаза.

- Герк! – голос тихий, как дыхание.

- Я здесь! Держись, друг! – горячие слезы капают на лицо Иолая.

- Ты меня снова вернул?

- Конечно. Как всегда… А теперь молчи, тебе нельзя разговаривать.

Молчу-молчу. Только вот что-то я хотел тебе сказать? Что-то важное…

- Герк…

- Что?

- Пожалуйста, ради меня, побрейся…